在世界上最伟大的发明名录中，抽水马桶赫然排在前列。抽水马桶之所以会被称为世界上最伟大的发明之一，是因为抽水马桶使得现代城市成为了可能。在如今人口稠密的高楼里，如果每家的污物只能像垃圾一样攒一块去丢掉，那将是一副“美丽”的画卷。而抽水马桶使得污物能够自动排出并将干净的水引入，这才使得高层建筑能够存在。所以，抽水马桶被称为世界上最伟大的发明之一并不为过。
抽水马桶整理来讲就由两部分组成，即水箱和桶身。水箱即存储水的地方，内部由进水阀和出水阀组成。
进水阀则是由浮子开关和进水管组成；当我们按下放水按钮时，通过内部杠杆将水塞拉起，水箱内的水进入坐便器冲洗污物，随后水塞落下将出水口堵住。当水位下降时，浮子也会随之下降，进水开关被打开，于是水再次注入水箱中，浮球上升，进水开关被关闭。这就是一个简单的冲水过程。
什么是虹吸原理
对于虹吸马桶来说，水进入坐便器后并不是简单的靠重力使水流出将污物冲走。而是利用了虹吸原理将污物“吸”走。那么什么是虹吸原理呢？
根据压强的一些关系，我们知道与大气相连的地方压强都是一样的。当一个水杯的水高于另一个水杯的水面时，如果通过一根充满水的软管连通时，在软管转弯点，通过上图，我们可以得知转弯点左侧的压强会高于转弯点右侧的压强，因此此时水就会由压强高的源源不断的流向压强低的地方，直到杯内的水以及管内的水全部流完。这就是所谓的虹吸现象。
小时候农村的娃娃肯定都从缸里往外引过水，拿一根管子，把一头放到缸内，然后在另一头用最把水吸出来后，然后将水管另一头放到地面上，缸内的水就会源源不断的流出来了，这就是虹吸原理的应用。
然后我们再说会马桶，对于虹吸马桶来说，其排水管与直冲式马桶并不同。
冲水后，坐便器内的水位会逐渐升高，此时压强和水位都会比管道出口大。水会随着管道排到下水道，当马桶进水管道的压强和水位小于排水口时，就会停止排水，剩余的水也就会留在管道内，继续形成水封。
朱元璋的公道杯
景德镇曾给朱元璋进贡了一种九龙杯，其中就利用了虹吸现象。朱元璋曾在大宴群臣的时候给大臣们使用。结果，一些倒满的大臣发现酒突然没了，而没有倒满的酒依然存在。这就是“满招损、谦受益”！朱元璋后来将其命名为公道杯。
由此看来，其实虹吸马桶和朱元璋的公道杯其实都用到了虹吸原理。