中医讲“哀则心动，心动则五脏六腑皆摇”。人只要一悲伤，心就会颤动，心为君主之官，当君主守不住神时，臣子们就都会乱了。
目又为心之使，心神一乱，眼睛就会乱，液就往上涌，导致掉眼泪。
泪流不止叫做“夺精”，还会导致“目无所见”，就是人总哭泣的话，慢慢就会哭瞎眼。
其缘由就是眼睛像湖水一样，一定要有泪的润泽，才会清凉动人，泪流失过多，湖水就会干枯。古人云：有声有泪谓之哭，有声无泪谓之号，有泪无声为之泣。
哭既是人痛苦的外在流露，也是一种心理保护措施。哭对心理的保护作用，特别明显，主要表现在当人遇到严重的精神创伤、陷入可怕的绝望和忧虑时，既不思食，又不想睡。
但如果此时能设法大哭一场，就可得到拯救。
心理学家认为，人在极度痛苦或过于悲伤时，痛苦一场，往往能受到积极的心理效应，可以防止痛苦越陷越深而不能自拔。
遇到悲伤和痛苦的时候，人们常常会流泪，甚至嚎啕大哭起来。
研究者说，根据哭泣的原因分类，其中半数是由于悲伤；1/10是由于恼怒；1/15是由于同情；1/20是由于担心；1/30是由于恐惧。
一般人以为快乐时只会哈哈大笑，其实并非完全如此。快乐和激动时也会使泪水夺眶而出，约占哭者的1/5，比例相当高。
不少孩子在打针时会大哭大闹，这可能是为了减轻痛苦，因为专家从眼泪中发现，其中有可以导致痛苦的有害化学物质，会通过哭泣的方法把它们排出来，人就会感到轻松些。有关资料上说，女人有85％在哭后感到轻松，男人则为73％。
尽管如此，哭本身毕竟是悲伤痛苦的行为，所以并不是多哭为好，如果遇事大哭特哭而不知节制，经常像林黛玉那样以泪洗面，肯定是无益于身心健康的。
孩子的哭泣并无男女之别，但成年男人自以为要比女人坚强些，所以一向有“男儿有泪不轻弹”的说法。调查男女“正常”哭泣行为后证明，女人哭的次数的确多一些，平均是男人的5倍。女人哭10次就有5次是泪如泉涌，而男人只占29％
人们每次哭的时间长短不一。短的仅2秒钟，长的达两个小时，平均是1～2分钟。