通货膨胀一般定义为在信用货币制度下，流通中的货币数量超过经济实际需要而引起的货币贬值和物价水平全面而持续的上涨。
按照物价上涨的程度主要可以分为三个档：低通货膨胀，高通货膨胀，恶性通货膨胀。
一般情况下，低通货膨胀又称为温和通胀，是正常的经济现象，而普遍公认的恶性通胀为每月通胀率50%或更多，这种往往对经济有致命的打击。
根据通货膨胀的来源形式又主要分为：货币超发引发的通胀，需求拉动导致的通胀，成本推动引发的通胀。
其中，货币超发引发的通胀，也就是在一定时间内，货币超发的增长速度高于社会创造财富的速度，导致货币贬值，从而引起物价的普遍上涨。
假设社会的总财富是10块石头，曾经市场上流通着100元钱币，当某天市场有了12块石头，但流通着200元钱币时，那么对应的每块石头就从10元上涨到了16.66元，通胀率就高达66.6%。
需求拉动导致的通胀，经常在经济上行周期的时候出现，这种又被称为菲利普斯曲线型通货膨胀。
比如说，同样10块石头只有1个人有需求时，价格可能是1元，但突然因为价值发现或某种原因，变成了20人有需求，那么价格就会急速的上涨。一般情况下，这种通胀经常会以结构性通胀出现，或者在经济全面复苏的时候存在。
成本型通胀在国际化一体的趋势下，如今出现的频率越来越高，一种是上游产业变动的原因，一种是汇率波动和贸易冲突带来的变动，我们经常听到的输入型通货膨胀就属于成本通胀的一种。
就像我们去年上半年的供给侧改革，还有今年上半年的“环保回头看”，最终导致部分行业成本增加，只能被动的提高终端售价，这就是上游产业变动带来的成本推动型通货膨胀。
而在全球一体化的背景下，我们当下的国际贸易主要还是以美元为主，我们原本在国际上进口1美元的原材料需要6.5元人民币，当美元升值的时候，我们进口同样的商品就需要6.9元人民币，最终成本的增加带来消费终端的涨价，这种就是汇率变动带来的输入型通货膨胀。
再比如我们前段时间的大豆涨价，这是国际贸易冲突导致的进口成本增加，也属于输入型通货膨胀。
通胀的原因有很多种，但不论是超发货币，还是需求引发，还是成本推动最终都体现为物价在一定时期内的持续上涨。
通货膨胀来临，对普通老百姓意味着什么？
1、货币缩水、财富贬值：举个例子，如果你在银行的存款有100万，存款利率是2%，但当年通胀率是10%，一年后虽然你的本息额达到102万，但你在1年前100万就可以买到的商品，现在却用110万元才能买到，你的货币是贬值了。
2、影响上游企业的利润：通货膨胀来临，原材料价格上涨，意味着上游企业成本增加，经营压力增大。
3、经济存在泡沫风险：通货膨胀下，如果GDP也在增大，那么经济面临过热的担忧，这时货币当局很可能通过加息对抗这个风险，如果处理不当，很可能导致股市、楼市等资产价格大跌。