扑克牌的起源还不能完全确定，不过一般认为是由法国塔罗牌演变而成。扑克牌的牌数是符合天文学的历法的，故有扑克是历法缩影的说法。
一副扑克牌一共有54张牌（不算花牌）。其中52张正牌，寓意为一年有52个星期，两张大小王是副牌，大王代表太阳，小王代表月亮。
四种花色：黑桃，红桃，方块，梅花，分别代表春、夏、秋、冬。四种花色不同地区有不同称呼，法国人称“矛、心、方形、丁香叶”，德国人称“叶、心、铃、橡树果”，意大利人称为“剑、硬币、棍、酒杯”。
同一个花色的牌有13张，说明每一个季度有13个星期，而13张的点数之和是91，每个季度91天，四种花色的点数加上小王的一点刚好是365天，再加上大王就是366点，刚好是闰年的天数。
扑克牌的K、Q、J共有12张，既表示一年有12个月，又表示太阳在一年中经过12个星座。
扑克牌中代表的人物
关于K：
①梅花K：亚历山大大帝（AlexanderⅢtheGreat或者KyngAlisaunder，356-323BC）
②方块K：凯撒大帝（GaiusJuliusCaesar，102—44BC）
③红桃K：查里曼大帝（CharlemagneCharlestheGreat或CarolusMagnus，742—814AD）
④黑桃K：大卫王（KingDavid）以色列联合王国第二任国王。
关于Q：
①梅花Q：阿金妮（Argine），源自欧洲拼字游戏，拉丁语的Regina重新组合变成Argine。
②方块Q：拉结（Rachel），是雅各（Jacob,犹太人的祖先）第二位和最宠爱的妻子。
③红桃Q：朱迪思（Judith），《圣经·旧约》的人物。
④黑桃Q：帕拉斯雅典娜（PallasAthena），希腊神话中掌管智慧与正义战争的女神。
关于J：
①梅花J：兰斯洛特（SirLancelotDuLac），亚瑟王圆桌武士中的第一勇士。
②方块J：方块J是谁，说法不一。
③红桃J：拉海尔（LaHire），查理七世的随从。
④黑桃J：奥吉尔（Ogier），被六仙女祝福的丹麦王子。