首先谢谢题主的哈。
简单来说，和windows一样，linux就是个操作系统，两者的典型区别在于，linux下一切皆是文件。linux的优点很多：开源，免费，跨平台。只要遵守版权和法律，任何机构个人都可以直接下载使用。所以由此衍生出来的产品非常多，比如centos，redhat，Debian等等，国内有优麒麟，红旗等。因为linux可以作为移植系统来操作开发板，在嵌入式中运用的非常广泛。另外像银行，进入机构也会选择linux系统作为后台服务器。
Linux是计算机操作系统里面的一种，还有就是UNIX和Windows世界三大操作系统之一，苹果MAC OS就是使用UNIX，苹果的IOS也是使用UNIX，UNIX是不对外开放，因为当时苹果MAC OS系统软件的价格高的感人，才导致Linxu的诞生，而且全世界免费使用，所以它是目前全球使用最多的系统， Linux系统能对计算机进行有效的管理和控制，它不但能组织计算机的工作流程，还能为用户提供一个使用计算机的工作流程，它的作用就是起到用户和计算机之间的接口作用。
哪些都是基于Linux系统开发的，那太多了！这么和你说吧，世界上大多数国家先进武器控制系统都是用嵌入Linux系统，你使用的安卓手机及带微处理器的智能设备大部分也都是用的 Linux系统，所以说它是全球使用最多的系统一点都不过分吧！
以上紧代表个人观点，不喜勿喷！
Linux是一套免费使用和自由传播的类Unix操作系统，是一个基于POSIX和Unix的多用户、多任务、支持多线程和多CPU的操作系统。伴随着互联网的发展，Linux得到了来自全世界软件爱好者、组织、公司的支持。它除了在服务器操作系统方面保持着强劲的发展势头以外，在个人电脑、嵌入式系统上都有着长足的进步。使用者不仅可以直观地获取该操作系统的实现机制，而且可以根据自身的需要来修改完善这个操作系统，使其最大化地适应用户的需要。
通俗意义上说，Linux是一个内核。
Linux内核，编译系统，再加上GNU项目的各种软件，组成了一个叫 GNU/Linux 的东西。说白话，这叫Linux发行版。
Linux发行版有几大系列，主要区别就是软件包管理方式不同。
Debian系列，完全社区开发，使用APT管理软件。
很多版本基于Debian开发，比如国内的 deepin,麒麟等，安全渗透的Kali linux。Ubuntu也是基于Debian开发，但是参杂了很多自己的东西，不能和Debian完全兼容了。
Redhat系列，是红帽子作为商业公司运营的。软件包 rpm, 管理套件也更新了，原来是yum,现在是dnf.
这个系列的版本很多，自家的 Fedora ，被用作服务器的免费 centos ，国内的红旗Linux。 红旗Linux现在还在呢，紧跟红帽步伐。
Arch Linux系列。使用pacman 管理软件。
基于Arch Linux的发行版也有很多。专注安全渗透的 Blackarch ，集成4000多个工具。
为了便于新手安装的 Manjaro 。
还有一类，使用源代码安装的方式。
所有的Linux发行版，开发都有一个上游。上游软件的开发，经过一段时间的测试修改编译，最后才会在发行版里发布。从源代码到二进制程序，经过了很多捶打，所以不同发行版不一定能兼容彼此。