宽带猫是指Modem（调制解调器）。因为Modem和“猫”的发音相似，而且Modem是用来接入宽带用的，所以俗称为宽带猫。
调制解调器其实也算是一种计算机硬件设备，它的主要作用就是针对计算机上网时的各种信号进行转换。所谓调制，就是把数字信号转换成电话线上传输的模拟信号。解调，即把模拟信号转换成数字信号。所以，合称为调制解调器。
从外形上看，它和WIFI路由器很相似，但是它的主要作用和WIFI路由器是不一样的，只是也有相同的作用。宽带猫主要用于登录电信运营商账号和转化信号输入输出到网线端口；而WIFI路由器主要用于路由扩展和发送和接收无线信号。