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4 月 15 日消息,欧空局(ESA)今天发布新闻稿,木星冰月探测器(JUICE)搭乘阿丽亚娜-5 运载火箭(Ariane 5)成功发射。
欧空局原本计划周四发射 JUICE,但由于恶劣的天气推迟到周五。从报道中获悉,该航天器将于 2031 年 7 月抵达木星,并在木星系统中工作至 2035 年 9 月。
JUICE 是欧洲航天局(ESA)的木星卫星探测器,它的目标是探索木星的三个主要卫星:木卫三、木卫四和欧罗巴。这次发射有些特别,因为 JUICE 需要火箭将它送入一个非常精确的太阳轨道,这样它才能在明年回到地球,利用地球和月球的重力同时帮助它加速,飞向木星。
JUICE 将花将近八年时间才能到达木星,在此期间还会在金星和地球进行几次飞跃,借助它们的重力弹弓向外太阳系飞去。JUICE 的主要科学目标是木星最大的卫星木卫三,也是太阳系最大的卫星。
如果一切顺利,探测器将在抵达木星三年后直接进入木卫三的轨道。届时,JUICE 将成为历史上第一艘绕着除了地球之外的卫星运行的航天器。