图自：NRAO，via BGR
地球上的人们，已经习惯了与太阳保持着如此恒定的距离。但是在靠近银河系中心的地方，却潜伏着一个超大质量的黑洞 —— Sagittarius A*（译作射手座或人马座 A 星） 。虽然我们无法直接观测它，但有明确的证据表明，黑洞强烈的吸引力，能够将附近轨道的许多碎片给吞食进去。有趣的是，一项新研究表明，除了吸积盘上的灰尘和过热的气体，射手座 A* 附近还有一圈相对较冷的气体。
这篇于近日发表在《自然》（Nature）杂志上的论文指出，天文学家在射手座 A* 附近发现了此前未被关注到的较冷气体团（18000 ℉ / 9982 ℃）。
相比之下，此前天文学家曾在黑洞附近探测到接近 1800 万华氏度 / 1000 万摄氏度的极端高温气体。至于各种气体（以及吸积盘中的其它灰尘和碎屑）是如何聚集、以及吸积盘内部的工作机理，目前仍是个谜。展望未来，研究人员希望进一步探索银河系黑洞周围区域的内部，并尽可能多地了解它是如何运作的。
论文一作 Elena Murchikova 在一份声明中称：
我们是第一个对这个难以捉摸的吸积盘及其旋转方式展开想象的团队，同时也在黑洞的探测上有所积累。
作为距离我们最近的超大质量黑洞，对银河系中心的射手座 A* 展开的研究非常重要。
即便如此，我们还是没能足够了解到它是如何吸积的，但愿新的 ALMA 观测有助于揭开这颗黑洞的更多一些秘密。