抗生素抵抗正成为一场全球的健康危机，联合国上个月预测到 2050 年耐药细菌可能会杀死一千万人。通过人类和动物的排泄物、以及废水处理工厂和制药厂，抗生素渗透到了河流和土壤。
研究人员测试了 72 个国家 711 个地点收集的水样本，发现 65% 含有抗生素，其中 111 个地点的抗生素浓度超过了安全水平，而最糟的情况是抗生素浓度 300 多倍安全水平。在孟加拉国，治疗阴道感染的甲硝唑浓度 300 倍于安全阈值，当地附近有废水处理厂。
研究人员发现，低收入国家的河流通常有更高的抗生素浓度，亚洲和非洲的情况最糟。