生老病死是自然规律，随着年龄的增长，人体的各项机能会经历上升和下降的过程，而记忆衰退则是十分常见的老年现象。一直以来，各国科学家都在想办法搞清楚“记忆”的秘密。据CNMO了解，西湖大学施一公研究团队在阿尔茨海默病领域取得重要发现，找到了可能触发记忆衰退的“机关”。
记忆
据媒体报道，西湖大学施一公团队在该领域取得的重大原创发现，对理解阿尔茨海默病的发病机制和开展针对性的药物设计具有重要意义。
目前，科学家已发现，APOE4是阿尔茨海默病最大的风险基因。据论文共同第一作者、西湖大学生命科学学院博士后周家耀介绍，APOE基因位于人类的第十九号染色体上，主要负责编码载脂蛋白E，即APOE蛋白。此前的研究发现，小胶质细胞对神经突触的剪切功能会在阿尔茨海默病患者中被异常激活，从而导致患者失忆。而小胶质细胞能否执行功能，可能与LilrB蛋白有关。如此一来，APOE蛋白与LilrB蛋白之间是否存在某种联系是值得被研究的一个问题。
施一公团队开展一系列实验后发现，APOE4与LilrB3可以结合，APOE3结合较弱，而APOE2几乎完全不结合。他们还进一步证实了小胶质细胞因为这种结合而“苏醒”的事实，即APOE4与LilrB3结合后，会激活小胶质细胞。
周家耀介绍称，这项研究找到了阿尔茨海默病患者记忆衰退的机制，为人类对付阿尔茨海默病带来一线曙光。据悉，研究团队将在该成果的基础上对阿尔茨海默病进行深入研究，并布局阿尔茨海默病的药物研发。