小时候经历过一次固定电话号码从六位升到八位，当时很是大张旗鼓轰轰烈烈地宣传了一番，不过恐怕那时的我们怎么也没想到，本来就已经长达 11 位的手机号码，居然也面临着不够用的一天。
来自日本时报的报道称，预计到 2022 年，日本现有的 11 位数号码就会耗尽，加上商用 5G 网络的临近，目前日本通信局正在着手研究启用 100 亿个以「020」为开头的 14 位数的手机号码。这一设想得到了日本三大电信运营商 NTT Docomo、KDDI 和 SoftBank 的响应，在获取多方意见后，日本通信局表示会在今年年底前做好立法等前期准备，尽快将新号码分发给各家运营商。
目前，日本使用的手机号码，大多是以「090」、「080」和「070」为开头的 11 位数字。自 2017 年 1 月起，日本还启用了以「020」为开头的 11 位数号码，专供各种物联网设备使用。截至到 2019 年 3 月底，已有约 3260 万个「020」号码被分配给了日本三大运营商公司。
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手机号码用完，对不少人来说是件挺新鲜的事。哪怕是以 10 位数号码来说，按照 10 的 10 次方计算，运营商也可以获得近 100 亿个不同组合的号码量，数字本身就已经远超各国的现有人口数。但现实情况是，手机号码的排列并非那么随心所欲，而是存在着很多限制和规则。
以中国的手机号码为例，我们正在使用的 11 位手机号码由三部分组成，其中前 3 位是网络识别号，4-7 位则是地区编码，只有 8-11 位才是随机分配的用户号码，而日本地区的手机号码也采用了类似「区号-局号-任意数字」的排列组合。
这也意味着，手机号码中真正可供随意组合的数字段其实只有最后几位，再加上每个人使用的号码或许还不止一个，进一步平摊后，哪怕是上百亿的号码量，也终究会有被用完的一天。
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所以，号码资源不够用的情况，在全球各个地区都时有发生。比如中国最早使用的还是 10 位数的手机号码，但后来因为用户量的增长，才从 10 位数升为 11 位。
还有一个例子发生在英国。在 2014 年，英国通信管理局便开始要求阿伯丁在内的 5 个地区用户，拨打电话时需要加上 5 位数区号前缀。如果不做这项改变，英国预计这 5 个地区的号码资源会在 1-2 年后就用完。添加区域代码前缀，也是美国采取的临时解决方案。当地政府预计，美国现有的 10 位数号码会在 2025 年左右消耗完毕。
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有趣的是，据 BBC 报道称，英国还刻意专门保留了约 2 万个电话号码，供各种电影、电视剧和广播剧使用，以满足那些在视频中发现了某个号码后直接拨打电话的好奇观众。当然，如果你真的打了过去，话筒另一端传来的大概是「此号为空号」的提示音。
在互联网的发展进程中，人类已经经历过一轮类似「号码荒」的情形，但这里说的是 IP 地址的问题。它对应的是互联网上的每一台联网设备，恰好也可以看作是我们每个人手上的电话号码。
在上世纪八十年代那个互联网发展的萌芽期，我们普遍使用的还是「IPv4」协议，它可以提供 40 多亿条地址，以当时的环境来说确实是个很庞大的数字。谁曾想几十年后，地球上的联网设备居然已经多到让这几十亿个 IP 地址都不够用的地步，它甚至不能满足人手一个联网设备的需求。也因如此，我们才会推出「IPv6」这样的新协议标准。它所拥有的 128 位位址，号称可以让地球上的每一粒沙子都能分配到一个独立 IP，足以满足我们对于物联网时代的想象空间了。
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回到手机号码的问题上，现在运营商们大多会通过「回收再利用」的方式，对一些长期不再使用的手机号码进行二次销售，用来提高号码的利用率。然而，这类「二手号码」也存在着不少隐患。一个不小心，你刚办理的手机号码可能就会被当成「骚扰电话」处理，要不就是原有号主在互联网中的注册记录无法被抹除等，这类投诉事件在近些年并不少见。
这也让我们难免心生疑惑，在手机号码之外，我们还能否找到一个比纯数字号码更合适的方式，来作为每个人的通讯标识？这显然是个不小的挑战。那意味着人们需要找到一个新的载体，用以区分现实世界中人与人差异的工具，那或许不是一串数字而是别的什么东西，还要能打通各行各业，普及全球。
现在的大型社交网络可能就在做这件事，比如微信，比如 FaceBook，伴随着移动互联网的演变，它们已经改变了我们的社交习惯，每隔一段时间，我们就会看到有关于短信、电话等即将消亡的言论，一些看起来扪心自问的声音，比如「你有多长时间没发短信了？」，又或是「你上一次给人打电话又是什么时候？」，总会出现在我们的屏幕上。
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传统通讯方式遭到冲击的背后，是各种在线社交服务的兴起。那些熟悉的应用图标，满载着你原本只会放在电话本中的联系人，也决定了我们今天与人沟通、交流的方式，不再是单纯的语音和文字，而是一种更多样化的混合形态。
所以，哪怕是现在每个人的手机里依旧有一个 11 位数的号码，但我们对号码本身的定义，早已经发生了改变。它就和你的身份证号、你的指纹信息一样，不过是每个人 ID 体系的组成部分之一。
当然，这串数字可能会找到一种新的呈现方式，比如有人就设想用 IP 地址来取代电话号码，流通的渠道可能会发生改变，但号码本身，不过是从一串数字变成了另一串数字而已。若真是那样，你估计也不会再觉得，背一串只有 11 位的电话号码是件难事了。