美国疾病控制和预防中心 5 月 13 日公布的最新数据显示，从今年年初至 5 月 10 日，美国麻疹病例总数新增 839 例，这个数字已创 1994 年以来年度麻疹病例数的新高。其中，截至 5 月 10 日的一周内，美国新增 75 例麻疹病例，其中 41 例来自纽约市。
业内人士认为，纽约州疫情严重与当地社区疫苗接种率低有很大关系。美国研究人员近日在《柳叶刀·传染病》上发表一项研究称，根据疫苗接种率低等因素，将纽约州、华盛顿州、伊利诺伊州和加利福尼亚州等州的 25 个县列为麻疹暴发高危地区。
论文通讯作者、美国得克萨斯大学奥斯汀分校研究人员萨霍特拉·萨卡尔说：“反疫苗者否认医学取得的成功，宣传接种疫苗与自闭症相关等虚假信息，而后者在过去 20 年已被科学证据否定。”
麻疹为何“死灰复燃”
麻疹是一种病毒性传染病，受影响的大部分是儿童，症状包括发热、上呼吸道炎症、咳嗽、结膜炎等，病情严重时可引发肺炎等病症，甚至致人死亡。2019 年以来，麻疹已经陆续在美国的 23 个州爆发。
首都医科大学附属北京佑安医院感染综合科李侗曾告诉《中国科学报》，麻疹扩散速度很快有两个原因。
首先，麻疹的传染性极强。麻疹曾被称为“见面传”，带有麻疹病毒的呼吸道飞沫在空气中 2 个小时内都具有传染性。“所以即使没有看到麻疹患者，仅仅是进入一个麻疹患者刚刚停留过的房间都有可能被传染，也就是说，不见面也可以被传染麻疹。”李侗曾表示，一般来说，如果一个麻疹患者周围的人对麻疹没有免疫功能，那么这个患者平均可以传播 18 人左右，在没有麻疹疫苗的时代，几乎所有人在成年之前都会被传染麻疹。
其次，麻疹疫苗接种率下降，这也是造成此次美国麻疹疫情的主要原因。由于宗教信仰、个人理念等因素（如疫苗有害的谣言），近年来一些发达国家和地区的麻疹疫苗接种率有所下降，这导致一些人缺乏麻疹免疫力。
李侗曾认为：“这是麻疹疫情扩散的根本原因。此外，现代社会交通便利，世界各地互相交流非常频繁，这也是导致传染病可以从一个地区迅速传播到世界其他地区的一个重要原因。”
随着麻疹疫苗的推广应用，该病的发病率与疫苗接种的覆盖率呈显著负相关。中山大学公共卫生学院（深圳）教授孙彩军在接受《中国科学报》采访时表示，反疫苗行动（学术界称之为疫苗犹豫或疫苗恐慌）是导致麻疹疫情“死灰复燃”的重要原因。
据悉，美国卫生官员将此次麻疹病例飙升归咎于疫苗信息的错误传播。一些反对给孩子打疫苗的家长们认为麻疹疫苗会导致自闭症。因而这次受麻疹病毒影响最大的就是这些没有接种疫苗的孩子。
疫苗是麻疹的“特效药”
李侗曾指出，此次麻疹疫情的发生并非病毒变异引起。
相较于流感、艾滋病等病毒，麻疹病毒比较稳定，不易发生突变。“麻疹病毒和流感病毒不同，流感病毒非常容易变异，所以需要每年重新接种流感疫苗预防流感，而且一旦流感病毒发生明显变异，会很容易造成大流行。”李侗曾说，“而麻疹病毒抗原性稳定，只有一个血清型，因此，接种麻疹疫苗或感染麻疹病毒后可获得持久麻疹免疫力。”
孙彩军补充，近来研究发现，麻疹病毒存在较小程度的基因变异，可划分 24 个不同的基因型。“尽管麻疹病毒存在一定程度上的抗原变异，但目前的麻疹疫苗可预防控制已知的全部麻疹病毒毒株”他说。
据悉，在此次美国及其他地区发生的麻疹疫情中，并没有发现麻疹病毒有特殊性，没有发现非病毒变异或新病毒亚型。
目前，麻疹治疗尚无特效药，预防麻疹最有效的方法是接种疫苗。
孙彩军介绍，在疫苗前时代（即还没有研发和推广麻疹疫苗之前），几乎每个人都在年幼时患过麻疹，每年约有 3000 万至 4000 万麻疹病例，大约有 80 万人死亡。据估计，在过去的 150 年里，因麻疹而死亡的人数达 2 亿。
麻疹疫苗问世以来，全球麻疹发病率迅速下降。据世界卫生组织统计，1980 年全球有 260 万人死于麻疹；1990 年因麻疹而死亡的人数下降到 54.5 万；2014 年，通过全球疫苗接种计划将麻疹死亡人数减少到 7.3 万人。
我国自 1965 年开始给婴幼儿广泛接种麻疹疫苗，自 1978 年开始就把麻疹疫苗列为计划免疫疫苗，为儿童免费接种疫苗。所有儿童需完成相应的接种程序：8 月龄接种麻风疫苗，18～24 月龄接种麻腮风疫苗。
“此后，我国麻疹发病率和病死率已明显降低，麻疹大流行基本得到控制。2017 年全国报告麻疹仅 5941 例，发病率降至历史最低的 0.44/10 万。”孙彩军说。
“武器”在手不必恐慌
由于人口流动增加，部分儿童麻疹疫苗漏种或免疫失败，加之初免后随着年龄增长而免疫力逐渐降低等原因，致使麻疹小规模流行时有发生。
美国疾病控制和预防中心表示，尽管美国的麻疹病毒在 2000 年已经被消灭，但仍有可能通过从易感染地区回来的旅行者进行传播。据悉，2018 年共有 82 人、2019 年又有 40 人从乌克兰、以色列和菲律宾等国家将麻疹病毒带回了美国。
“麻疹疫苗接种是非常安全的，麻疹疫苗也是非常有效的。接种一次麻疹疫苗，90% 的人可获得免疫力，接种 2 次疫苗后，99% 的人都会获得持久免疫保护。”李侗曾认为，现在一些谣言导致麻疹疫苗接种率下降，势必会导致麻疹消除计划受挫，局部地区疫情反弹。
李侗曾告诉记者，中国在麻疹疫苗接种方面一直做得比较好。我国大陆地区的大部分省份麻疹疫苗接种率都在 98% 以上，因此我国人群中的免疫屏障足够预防麻疹病毒的传播。所以美国等地的麻疹疫情对我国的影响比较小。
此外，孙彩军提醒，近年来我国时常也有很多家长不愿意给孩子接种疫苗（不限于麻疹疫苗），“疫苗安全问题”时常被推上舆论风口。
“需要说明的是，疫苗是在严格规范条件下生产审批的，是安全有效的。我国使用麻腮风疫苗和其他含麻疹成份的疫苗多年，接种数量巨大，均未报告严重安全性问题。”孙彩军说，“加强政府的监管职责、引导新闻媒体的理性报道以及民众对相关信息的及时了解，将会有效减少疫苗抵触心理和反疫苗行为。”
专家指出，及时接种麻疹疫苗，关注麻疹疫情，减少到人员聚集地停留，采取必要预防措施，发现症状及时就医，是预防和应对麻疹疫情的有效措施。李侗曾提醒：“通过美国麻疹疫情事件，我们深刻认识到疫苗接种的重要性，认识到科学宣传工作的重要性。不信谣、不传谣，相信科学，按时接种疫苗是预防传染病最好的武器。”