12 月 24 日消息，日本宇宙航空研究开发机构 JAXA) 周五宣布，全新的 H3 火箭计划于 2023 年 2 月 12 日在种子岛航天中心首飞，发射窗口为 09:37:55～09:44:15 UTC。
该火箭届时将携带一颗新的“大地三号”地球观测卫星，将用于灾害管理。
据介绍，这是日本 JAXA 和三菱重工自 2014 年以来就一直在共同开发的 H2A 火箭的后继产品，目前该项目花费已超过 15 亿美元。该火箭的有效载荷比 H2A 大 30% 左右，发射成本约为其一半。
H3 火箭高 63 米，重 574 吨，使用固体助推器，一二级采用液氢液氧发动机，设计目标是相对于 H-2A 提升运载能力同时降低发射费用，是日本未来主力火箭。
了解到，目前 H3 火箭的开发已进入最后阶段。11 月在航天中心的发射台进行了发动机燃烧测试，没有出现任何问题。
此外，H3 火箭还将用于 NASA 的阿尔忒弥斯计划，旨在将人类送上月球。