李嘉诚有一部固定电话只通向他，这个传奇人物便是霍建宁。
霍建宁，长和集团联席董事总经理，李嘉诚的左膀右臂，人称最强「打工皇帝」。
作为李嘉诚背后的「隐形英雄」，霍建宁曾靠一笔买卖帮李嘉诚净赚千亿。多年来，霍建宁为老板两肋插刀，处理无数烂摊子，李嘉诚的成功他至关重要。
如果将长和集团比作一部电影，那么李嘉诚是导演，霍建宁则是制片人。一人负责天马行空，一人负责脚踏实地。这对天衣无缝的搭配，用几十年的时间，共同拍出了一部「奥斯卡大片」。
1952 年，霍建宁出生于香港，曾先后在美国、澳大利亚留学，取得文学学士学位以及多国会计师资格。1979 年留学归来后，霍建宁加入李嘉诚的长江实业集团担任会计主任。
在长江实业工作了 3 年后，霍建宁选择了辞职创业，与友人合资开起了会计师行。然而这段插曲并没有持续很长，不久后他就重回长实怀抱。也许，这就是霍建宁真正想要的——不是船，而是航行。
回到长江实业后，霍建宁再无动摇，凭借自己的才干和能力，一路青云直上。这其中还要感谢一位伯乐，那就是和黄的前大班——马世民。
马世民
雇佣兵出身的马世民一直以「硬汉」形象著称于世，被任正非称为「永远的老师」。为了将马世民挖到自己的企业，1984 年，李嘉诚冒着风险和骂名，直接用高价收购了马世民的公司。随后，马世民被任命为和记黄埔的董事总经理，成为李嘉诚的左膀右臂，李泽楷的导师。马世民曾这样描述他与李嘉诚的相处，「我们一同做很多事情，他对我说：听着世民，你不想做的，我们不做；我不愿意的，我们也不做；只有当我们俩都想做一件事时，我们才去做。开车的人是我，而他坐在后座，告诉我应该去哪儿。」
有一次，马世民到日本出差，霍建宁被借调过去帮忙，结果慧眼识珠的马世民意外发现此人口才了得，竟是一位出色的谈判专家。回到香港后，马世民便向李嘉诚推荐了霍建宁。此后，霍建宁在金融财务方面的卓越才干、踏实的工作作风深得李嘉诚的信赖和栽培。
1985 年，霍建宁被李嘉诚认命为长江实业董事，并在两年后晋升为长实副董事总经理。而霍建宁也及时抓住了机遇，不仅为李嘉诚的跨国版图开拓了道路，也渐渐崭露头角，奠定了自己在李嘉诚身边的重要地位。
上世纪 80 年代后期，李嘉诚事业正处于拓展的重要时期，霍建宁接连在几桩大单中屡建奇功。当时，受海外业务亏损拖累，李嘉诚旗下和记黄埔股价长期处于偏低水平。霍建宁接手后，不断改组，通过收购合并，成功将业务由亏转盈。其后，他趁赫斯基能源业务有好表现，在加拿大借壳上市，令集团从中获特殊盈利 65 亿港元。
霍建宁认为，善用创意是和黄创造盈利、成功拓展业务的关键。作为一家上市公司，和黄的首要目标是创造盈利及股东利益。公司也向来看重创意，鼓励员工跳出惯常的框架，不要一成不变。
1993 年，经过深思熟虑之后，马世民决定离开和记黄埔，换一种人生活法。当时，李嘉诚像个父亲一样，费尽周折劝他留下来、不要走。但马世民是个十分有魄力的人，执意离开，去了德意志银行担任亚太区执行主席。几年后，马世民又创立了自己的基金公司世铭集团。
马世民离开和记黄埔时，当时外界一度揣测他与李嘉诚的关系不合，马世民称，「对于李先生，我不仅仅是尊重，更是爱他，他将一直是我的朋友。我们有过十年的大好时光。」
1993 年，马世民离开和记黄埔前，再一次向李嘉诚推荐了霍建宁。其后，霍建宁接替他的「伯乐」马世民，成功坐上了和记黄埔董事总经理的位置。彼时，人们认为霍建宁接手了一个「烫手的山芋」，不过霍建宁后来的表现，印证了，这是一个英明的决定。
那时候，欧洲移动通讯业务正经历着历史转型，和黄早前投资的英国电讯网络 Rabbit 已经渐渐失去市场，于是霍建宁决定放弃 Rabbit ，转而将重心放在当时发展并不顺利的 Orange ，开启新一代通信业务。令人意想不到的是，短短几年，霍建宁就充分展现了过人的商业头脑，将原先微不足道的 Orange 发展成为英国第三大移动电话运营商。1996 年 Orange 于英国上市时，和黄已经赚回了投资所用的所有本金。
然而亮眼的成绩并没有让目光长远的霍建宁就此止步。随着 Orange 越做越大，越发引得欧洲其它电讯巨头的觊觎。1999 年，时值电讯和互联网热席卷全球，风头正好估值正高，霍建宁与李嘉诚商议后，决定出售经过 10 年发展的 Orange ，以获得最大收益。
而对 Orange 心动的英国沃达丰集团和德国曼内斯曼集团，两家同为巨头公司。两位大佬为争 Orange 「鹬蚌相争」，只要操作得当，坐地起价的和黄自能享受渔翁之利。
为求一击必中，霍建宁亲自飞往英国，与买家磋商，全权负责了这场震惊全球的商业谈判。到交易接近完成时，连身经百战的李嘉诚，在睡觉前也专门把手机放在床边，将铃声调至最高，生怕错过霍建宁从英国汇报的最新消息。据李嘉诚描述：为了卖 Orange ，霍建宁连觉都睡不好，他回香港时病才刚刚好。
最终，这场卖 Orange 的交易帮助李嘉诚获得了超过千亿港元的净利润，打破了香港有史以来的公司交易记录。消息传出，举世皆惊。
卖掉 Orange 后不久，互联网泡沫爆破，全球电讯业随即陷入衰退。就在这时，霍建宁又看准时机，以较低的成本兼并了多家亏损的电信公司，在奥地利、意大利、英国、澳大利亚、中国香港和澳门等多个国家和地区布局 3G 业务，给和记黄埔换取到了中长期的可观回报。
在接受采访时，霍建宁曾对媒体表示：我们做生意从来不主张墨守成规，我们投资的目的就是赚钱，是时候卖出了，我们不会有丝毫犹豫。我们是全球唯一出售 2G 业务转营 3G 的公司。我们亦开创独立出售停车泊位的先河，从中取得了足够的资金投资其它业务。当别人仍畏首畏尾的时候，我们却把握机会大举投资，实际例子包括收购印度尼西亚、马来西亚和墨西哥的多个港口，以及在美国的环球电讯……一连串的交易，不过是一场「套利游戏」。你以一个不折不扣的价钱卖出，又再以低价购回。从头再来，我们将会创造出巨大的价值。
经此一役后，霍建宁在李嘉诚心目中的地位，再也无人可以代替。同时，李嘉诚对霍建宁的器重也毫不掩饰。在每年的长和系股东大会上，李嘉诚右边坐着长子李泽钜，左边的位置则会雷打不动地留给霍建宁。可见，霍建宁在长和系商业帝国中「首辅之臣」的显赫地位。
2015 年，为让公司发展得更好、运作模式更加高效，李嘉诚旗下两大企业——长江实业及和记黄埔完成业务合并重组，并重新成立长和集团。霍建宁正是这项计划的最重要执行者以及运筹帷幄者。
在这家新组建的巨无霸企业，霍建宁被重用为长和集团联席董事总经理，替李嘉诚继续打江山。
李嘉诚曾说：成功的管理者都应是伯乐，要甄选、延揽「比他更聪明的人才」；在高度竞争社会中，高效组织的企业无法负担那些滥竽充数、唯唯诺诺、灰心丧志的员工，同样也难负担光以自我表演为一切出发点，或只会能言善道而无实干能力的明星级「企业大将」，管理者必须知人善任，赏罚分明。
霍建宁之所以能被李嘉诚重用，成为他的左膀右臂，其实离不开以下几点特质。
一、能力超群。「浑身上下充满着赚钱细胞」的霍建宁，有一套自己的「生意经」，并带领公司不断创造辉煌。几乎长和系每个重大项目，霍建宁都有参与策划或抉择。这些项目，动辄数十亿、几百亿资金，李嘉诚用他的信任换来了一次次甜蜜的回报。
二、忠诚。除了进入长和第 3 年时，离开公司自己创业，折腾了一小段时间外，几十年来，霍建宁一直都在为长和服务，从来没有考虑过跳槽，死心塌地的「打好这份工」，时时刻刻站在公司的立场上思考问题，忠心维护公司的利益。
三、勤劳。霍建宁是出了名的工作狂热分子，天天上班，极少休假。甚至在 1987 年结婚前夕，他仍身在加拿大洽谈收购赫斯基石油业务，「拉锯」式地谈了 11 个小时，在最后一刻才返回香港结婚。霍建宁自言对工作的狂热犹如信教，很喜欢那种「全世界与我为敌的感觉」。
四、个性低调随和、深懂老板心思。在李嘉诚面前，霍建宁永远是恭恭敬敬，即使是递电话给老板，他也会双手奉上。没有李嘉诚在，他也从不张扬自己，无论外界如何夸赞，成绩始终都是李先生，是「长和系」全体同仁的努力。但每当老板李嘉诚及集团遭外界攻击或者刁难时，他都会第一个跳出来「护主」，充当挡箭牌。此外，霍建宁也深谙「君臣」之道，对李嘉诚言听计从。他还小心地周旋在李家两个公子之间，而不会像某些高管般「厚此薄彼」。
「公为青山，我为松柏。」李嘉诚知人善用, 霍建宁知恩图报。很难说是谁成就了谁，但这对黄金搭档，当是所有老板和员工的典范。他们的故事无论放在哪个时代，都令人动容。
作为长和集团最具权势的经理人，霍建宁曾被《福布斯》评为「全球薪酬最高的行政总裁」，被人们封为最强「打工皇帝」。
据媒体报道，在 2000 年时，霍建宁的年酬便高达上亿港元，即使老板李嘉诚或李泽钜等人都望尘莫及。2009-2010 年度，霍建宁光交税就达 9100 万港元。多年来，霍建宁是全球薪酬最高的 CEO 之一。
事业上的成功，也令霍建宁有条件享受美好的生活，他在香港购买的豪宅被称为「港版凡尔赛宫」，极具气概。平时休息的时候，霍建宁主要靠打高尔夫、听古典音乐、喝红酒解压。
尽管驰骋商场，但霍建宁也有柔情的一面。他的妻子何绮华曾于 2003 年被查出患上了初期的乳腺癌。在化疗的三个月内，霍建宁一直守护在妻子身边，他对妻子说：若你真的掉光了头发，我会剃光头陪你！
英国著名诗人柯尔律治说：友谊是一棵可以庇荫的树。从会计主任到李嘉诚的左膀右臂，霍建宁的每一步都走得充满智慧与胆识。他有一颗坚定不移的决心，他明白自己的长处，更知道在什么样的舞台能够发挥自己的优势，所以霍建宁宁愿不做老板，而是选择了李嘉诚。
