牙齿，作为人体最坚硬的器官，除了负责切咬和咀嚼食物，还起到保持面部外形和辅助发音的作用。
相信大家都还记得小时候换牙，说话漏风的时候。牙齿的的重要性不言而喻。
现如今，大家也都越来越重视自己的牙齿和口腔的健康问题，毕竟拥有一口洁白整齐的牙齿，会让人笑起来更加自信。
于是，各种各样的牙齿、口腔护理物品迅速普及开来，电动牙刷和冲牙器则是其中最热门的两个。
然而，不同于电动牙刷已经被大部分人认可，冲牙器则一直颇具争议，有人极力推荐，有人说是智商税。
今天，我们就来聊聊这一件颇具争议的电器。
我们的牙齿主要作用是咀嚼和切咬食物，牙齿上会残留有实物残渣，软垢以及牙菌斑。
牙菌斑在数量较少的时候，肉眼很难观察到，当细菌大量繁殖，牙菌斑就渐渐能被肉眼观察到，如果不注意对牙菌斑的清洁，就容易引起口腔最常见的两种疾病：龋病和牙周病。
牙菌斑扎根很牢固，不能被水冲去或者漱掉，只能由机械方法清除。
用牙刷刷就是一个很好的去除牙菌斑的方法。
但是牙刷只能刷到牙齿的牙面，对牙缝就显得有些无能为力，想要去除牙缝里的牙菌斑，就只能依赖另一种工具——牙线。通过牙线的刮蹭和摩擦可以很有效的去除牙缝中的牙菌斑。
而冲牙器则是利用细小的高压水流的冲刷来代替牙线的摩擦，所以冲牙器的另一个名字就叫水牙线。
市面上的冲牙器有高频脉冲式、超声波水流式、喷气式等等，但是无论是哪种，冲牙器的原理都可以简单的理解为一个电动的滋水枪，里面为一个马达带动的活塞泵而已。
当然，原理简单并不代表结构简单，因为普通的水流并不能将牙菌斑冲掉，只有高压的水流才能起到机械性冲刷掉牙菌斑的作用。
因此，一个质量较好的冲牙器，价格通常也不会很低。
冲牙器究竟能不能很好的清除掉牙缝中的牙菌斑，是不是真的有那么大的作用？很多的人持怀疑的态度。
有些人会认为冲牙器就是个智商税，能起到的作用很小。
为此，笔者查找了不少关于冲牙器临床应用效果的调查和实验文章。
这里我选取一片发表在《口腔医学》期刊上的一篇文章来举例说明。
该文章的目的是为了评价压力喷雾式冲牙器对牙周病患者牙菌斑控制的临床效果。
该实验将120名牙周病患者随机分为四组，一组为采用巴氏刷牙法进行口腔清洁；
然后，分别比较四组患者在分别采用不用口腔清洁设备，在1、3个月后的牙龈指数（GI）和牙菌斑指数（PLI）。
从实验数据可以明显看出，单纯使用巴氏刷牙法或冲牙器，1、3个月后，牙龈指数和牙菌斑指数并没有显著差异。
可见单独刷牙或是使用冲牙器并不能有效的去除牙菌斑。
而使用巴氏刷牙法搭配冲牙器，在1个月以及3个月后，口腔的卫生状况明显优于前面两组，说明正确的刷牙方法配合上冲牙器，能很好的去除牙菌斑。
有意思的是，使用巴氏刷牙法配合牙线，对牙菌斑的去除效果并不显著。
然而，不少研究均证明了牙线对牙菌斑的去除作用，为什么该实验却没有明显效果。
这里研究人员推测，是因为牙线操作复杂，没有受过专业训练的患者容易掌握，容易清洁不到位。
而有些患者有牙龈出血或创伤的部位，患者害怕加重牙龈损伤，不敢使用牙线。这可能是导致该实验组数据没有显著变化的原因。
关于冲牙器的临床研究还有很多，有兴趣的小伙伴可以自行去查阅。
这些研究也都肯定了冲牙器在口腔清洁方面的作用。虽然冲牙器和普通牙线的功效都是一样的，但是冲牙器操作更加方便简单，用起来省时省力，当然价格也就更贵。所以，在笔者看来，冲牙器并不能算是智商税。
冲牙器对我们的口腔清洁确实有挺大的帮助，特别是对于那些有牙周炎或是在进行牙齿矫正的人来说，冲牙器还是很有必要的，可能医生都会推荐你去使用。
当然对于口腔相对健康的人来说，也要定期清理牙缝的牙菌斑，如果你能熟练正确的使用牙线，那么冲牙器对于你来说就没必要了。
如果你不会使用牙线，那么买一个冲牙器，定期维护口腔卫生，可能可以减少每年洗牙的次数。
最后，再次提醒一下各位，冲牙器是搭配牙刷使用，而不是代替牙刷。