10 月 26 日消息，家长们经常担心电子游戏对孩子存在有害影响，包括心理健康和社会问题等方面。但是周一发表在《美国医学会杂志》网络版上的一项新的大型研究表明，电子游戏对儿童也可能有认知方面的好处。
了解到，该研究的主要作者、佛蒙特大学精神病学助理教授贝德-查拉尼（Bader Chaarani）告诉法新社，他自己是一个喜欢玩游戏的人，并且拥有神经影像学方面的专业知识，所以自然而然地被吸引到这个话题上。
之前的研究集中在电子游戏有害的影响上，经常将游戏与抑郁症和攻击性增加联系起来。但查拉尼表示，这些研究由于参与者数量相对较少而受到限制，特别是那些涉及大脑成像的研究。
在新的研究中，查拉尼及其同事分析了正在进行的大型青少年大脑认知发展（ABCD）研究的数据，该研究由美国国立卫生研究院资助。他们研究了大约 2000 名九岁和十岁儿童的调查答案、认知测试结果和大脑图像，这些儿童被分为两组：从不玩游戏的儿童和每天玩三个小时或以上的儿童。
每组儿童被安排进行两个任务。第一个任务是看到指向左边或右边的箭头，要求孩子们以最快的速度向左或向右按。他们还被要求在看到“停止”信号时不要按任何东西，以衡量他们对冲动的控制能力如何。
在第二项任务中，研究人员会向他们会展示一张人脸图片，让他们尝试记住。随后再展示一些人脸图片，询问他们图片是否跟之前展示的人脸图片相匹配，以测试他们的“工作记忆”。“工作记忆”是一种对信息进行暂时加工和贮存的容量有限的记忆系统，在许多复杂的认知活动中起重要作用。
在使用统计学方法控制变量后，例如父母的收入、智商和心理健康症状，研究小组发现玩视频游戏的一组儿童在这两项任务中的表现始终更好。
并且研究人员在儿童们执行上述两项任务的同时，使用功能磁共振成像（fMRI）对他们的大脑进行了扫描，结果发现玩视频游戏的儿童的大脑在与注意力和记忆有关的区域会更加活跃。
研究人员在他们的论文中总结说：“这些结果提出了一种有趣的可能性，即视频游戏可能提供一种具有可测量的神经认知效果的认知训练经验。”
查拉尼说，现在还无法确实是否是因为某些儿童有更好的认知能力导致他们玩更多的电子游戏，还是因为玩了更多的电子游戏，使得他们有更强的认知能力。
研究小组希望随着研究的继续，他们能得到一个更明确的答案，并计划在上述儿童年龄大一些时再对他们进行观察研究，这也将有助于排除其它潜在的作用因素，如儿童的家庭环境、运动和睡眠质量。
查拉尼说：“当然，过度使用屏幕对整体心理健康和身体健康不利。”但他也表示，上述研究结果显示，玩视频游戏可能比在 YouTube 上观看视频对儿童更好，因为后者没有明显的提高认知能力的效果。