第二次世界大战是20世纪最重大的事件。正式的战争从1939年延续到1945年，但战争的起因以及造成的可怕后果回荡在在前后数十年的时间里。尽管战争中英勇的功勋和技术的突破直到今天仍令人景仰，但战争的绝大部分是难以想象的痛苦和破坏。1930年代晚期，世界人口约为20亿，不到10年时间里，轴心国与同盟国之间的战争造成约8000万人死亡——全世界人口的约4%。
通过全部20集共900张照片，我试图探究战争主要事件、在前线和后方的人们、以及战争对日常生活的影响。这些照片让我们得以一睹父辈、祖父辈、曾祖父辈的真实生活，和那些影响世界、将其塑造成今天样子的重大时刻。二战中数以千计的事件曾影响了成百上千万人的生活，我希望这个大型图片叙事的方式，体现了对二战这一重大事件的公平对待。
第十一期：美日对阵太平洋，中途岛之战与阿留申战役
偷袭珍珠港六个月后，日本准备再对美国太平洋舰队进行一次决定性打击。目标是摧毁美军航母，占领战略要冲中途岛环礁——亚洲到北美半途中的一个小岛，美军在此设立了海军机场。美军破译人员解密了日军行动计划，美国海军得以计划一次伏击。
1942年6月3日，中途岛之战爆发。从双方海军航母及中途岛环礁上起飞的飞机飞行数百英里，投下鱼雷和炸弹，并在空中激烈交战。战斗以美国海军的决定性胜利结束，日后它被看作是太平洋战役的最重要一战。13战斗爆发几天后，日本海军损失了4艘航母、将近250架战机，3000多人战死。对比之下，美军仅损失1艘航母，307人战死。
中途岛之战进行的同时，北面数千英里外，日本航母率领的特遣部队向阿拉斯加州的阿留申群岛发动攻击，轰炸了荷兰港，入侵了阿图和吉斯卡两个小岛。这是1812年战争后美国领土首次被敌军占领。日军在岛上掘壕据守到1943年年中，一支美加联军大部队经过血战重新夺回了这两个岛屿。
时任赤城号飞行队长的渊田美津雄，于战役开始前阑尾炎发作，只得留在赤城号上，全程目睹了这场战役，后著有《中途岛海战》一书。渊田的阑尾炎实际上是救了他一命，并为这段历史留下了宝贵的资料，谁说阑尾是没用的呢？
在1942年6月4日对日本赤城号航母的战斗中，约克敦号航母甲板上，轰炸机六中队的一架SBD-3俯冲轰炸机。这架飞机的飞行员是G.H. Goldsmith少尉和三等飞行报话员J. W. Patterson, Jr。请注意飞机尾部的战伤。
942年5月底，珍珠港福特岛上的企业号航母，已为中途岛战役做好准备。中途岛海战于1942年6月4日展开，是第二次世界大战的一场重要战役。珍珠港事件之后，日本相继占领南洋诸岛，美国则于4月袭击东京。日本意识到了中太平洋的威胁，从而试图占领中途岛，并围歼美国舰队。
但是由于美国成功破译日本密码，从而以逸待劳，在中途岛附近伏击了日本机动舰队。最终以沉没一艘航空母舰约克镇号为代价，取得了一举击沉日本主力航空母舰四艘、巡洋舰一艘的决定性胜利，从而彻底挫败了日本在中太平洋的攻势。从此中太平洋地区的战役主动权易手。中途岛海战是太平洋战争的决定性战役，是最著名的航空母舰之间的交战，它在根本上扭转了自珍珠港事件之后盟军节节败退的局面，为下一步的反攻奠定了基础。
1942年，航行在太平洋上的企业号航母船尾的景象。
美国海军不仅在此战役中成功地击退了日本海军对中途岛环礁的攻击，还因此得到了太平洋战区的主动权，所以这场仗可说是太平洋战区的转折点。
日本在珊瑚海海战之后的仅仅一个月就已经把中途岛拟定为下一个攻击目标。这不只能报美国空袭东京的一箭之仇，还能打开夏威夷群岛的大门，并防止美军从夏威夷出动攻击日本。日本海军想借此机会将美国太平洋舰队残余的军舰引到中途岛一举歼灭。为达到该目的，日本海军几乎倾巢而出，投入大半兵力，舰队规模甚至超越后来史上最大海战莱特湾海战时的联合舰队，是日本海军在二战中最大的战略进攻。然而由于珊瑚海海战的牵制，使联合舰队少派遣两艘航空母舰，对作战造成极严重的影响。
若日本海军达到所定下的目标，则美国西岸就会直接遭到日本海军的威胁。由于美国其余的海军军舰已部署到北大西洋，美国在短期内就没有能力在太平洋对日本海军做出有效地反击。日本深知美国的军事潜力。美国巨大的工业生产能力一旦完全纳入战争轨道，日本就很少有获胜的希望。所以日本希望在这种情形出现之前就逼迫美国坐到谈判桌前，迅速结束与美国的战争。