如今随着苹果公司规模越来越大，iPhone已经不再是曾经的摇钱树。但苹果并不担心，其已经通过垂直整合，用更多设备、配件和应用吸引消费者，销售大量利润率较低的手机。但所有这一切都依赖于软件和内容合作伙伴、监管机构以及10多亿忠实用户的配合。
虽然第一次购买iPhone的消费者数量正在下降，但苹果公司将通过周一召开的2020年度全球开发者大会（WWDC）展示如何实现业务多元化，公司不再过于依赖其标志性的产品iPhone。
在过去十年的大部分时间里，苹果公司的故事就是iPhone的故事。不过那段时间里苹果也学会了一个巧妙技巧:如何让约10亿iPhone用户在不断增加的非iPhone产品和服务上自掏腰包。
如今的苹果已经成为移动通信设备、可穿戴设备、服务、配件、支付、金融以及体验公司。
这种多样化的盈利方式至关重要，因为地球上有想法、有能力购买苹果产品并进入苹果生态系统的人越来越少。
自2016年达到1.29亿人的历史峰值以来，首次购买iPhone的人数每年都在下降。2019年这一数字较峰值已经下降63%
当然，苹果将继续挖掘新的iPhone买家。正如公司首席执行官蒂姆·库克Tim Cook)经常暗示的那样，苹果最终将需要iPhone的后继产品。与此同时，随着公司规模不断扩大，苹果还必须站在监管机构和开发者合作伙伴一边。
根据苹果独立分析师尼尔·赛伯特（Neil Cybart）的统计，自2016年达到1.29亿人的历史峰值以来，首次购买iPhone的人数每年都在下降。2019年这一数字为4800万，而且还在继续下降。然而，苹果公司季度营收在去年的假日销售季创下历史新高。
两方面的统计数据可以解释这一现象。首先，苹果服务营收在持续增长。截至3月28日的2020年度第二财季，苹果服务营收达到133亿美元，占当季总营收的23%。其中包括云服务iCloud、苹果音乐Apple Music和视频订阅服务Apple TV+、应用销售佣金、谷歌作为Safari默认搜索引擎而支付的费用等等。
这些钱是苹果从使用设备而不是购买设备的消费者身上赚来的。
苹果周一将首次在线上举办一年一度的全球开发者大会。在会议召开前夕，苹果与其开发者社区之间的利益关系从未如此重要，但冲突也从未如此激烈。
科技研究公司Moor Insights & Strategy总裁帕特里克·穆尔黑德Patrick Moorhead)说，在全球经济低迷的情况下，购买手机的人可能会减少。
苹果在最近的财报电话会议上指出，人们持有iPhone的时间已经不断变长，公司通过降低价格来说服客户升级iPhone已经有一段时间。
高盛分析师则预测，那些真正购买iPhone的消费者可能会选择更便宜的机型，这进一步压低了苹果iPhone业务极其重要的平均设备价格。
当然，只要拥有iPhone的用户继续在苹果耳机AirPods以及苹果音乐服务等其他方面花钱，这种影响就可能会减弱，而且苹果配件和服务比其高端硬件拥有更高的利润率。
第二个解释是全球活跃的苹果设备数量仍在持续增长。
每年，这个数字都以大约1亿的速度增长，其中包括iPhone、iPad、Mac电脑、苹果手表、苹果电视机顶盒，甚至还有销量不佳的HomePod音箱，但不包括无法独立连接互联网的苹果耳机。
2016年，全球有10亿部活跃的苹果设备。如今苹果报告称这一数字达到了15亿。赛伯特说，其中大约三分之二是iPhone。
全球活跃的苹果设备数量仍在持续增长
赛伯特估计，在大约10亿iPhone用户中，大约有一半人仅仅拥有一部iPhone，没有其他苹果产品。这群人通常是美国以外的iPhone用户。对苹果来说，这是一块让服务营收和非iphone设备销售业务能够继续增长的沃土。
在苹果最近的财报电话会议上，首席财务官卢卡·梅斯特里（Luca Maestri）表示，该公司售出了价值63亿美元的“可穿戴设备、家居和配件”，其中包括苹果耳机、苹果手表和智能音箱HomePod，而且当季所售出苹果手表中的75%是消费者首次购买。苹果曾表示，这类产品业务本身规模已经相当于一家“财富140强公司”的体量，这意味着单单这块业务每年可产生约225亿美元的营收。
要想让iPhone用户购买诸如笔记本电脑等高价苹果产品，苹果还需要做一件很久没有做过的事情：优先考虑Mac电脑业务。
如果苹果在今年全球开发者大会上宣布部分Macbook电脑将弃用英特尔处理器、转用ARM架构芯片，那么此举可能是苹果利用垂直集成的一种方式，使其笔记本电脑对潜在的Windows用户来说更具吸引力。
这种方式可以让苹果在电脑的中央处理器上省钱。穆尔黑德估计，这可能意味着单台苹果笔记本的价格可以省下150美元。此外，苹果可以在芯片中增加诸如蜂窝网络连接、图形图像增强处理等功能，甚至可以整合进现在只有iPhone才搭载的新型传感器和处理器。苹果还可以让这些笔记本电脑运行大量现有的iPad应用程序。穆尔黑德说，苹果的Mac电脑业务最终可能会超过目前7%的全球个人电脑市场份额。
苹果可以利用iPhone忠实用户的另一个杠杆是提供购买苹果产品的资金。6月15日苹果公司宣布，消费者可以用苹果信用卡零利率分期付款购买苹果产品。当然，由此产生的任何费用也会推高苹果的服务收入。
虽然苹果不愿承认这一点，但其行为表现得好像知道自家新客户正在减少。以4月中旬发布的新款iPhone SE为例，其价格是新款iPhone通常价格的一半，但拥有苹果最新iPhone机型的一些内部配置。新款iPhone SE的目标客户是新兴市场中的新客户，不过也能够吸引那些不愿升级的iPhone老用户。
今年4月中旬发布的新款iPhone SE价格是新款iPhone通常价格的一半，其瞄准的是新兴市场中的新客户
布鲁金斯学会Brookings Institution)的数据显示，在本次全球经济下滑之前，全球中产阶级的人数到2030年将以每年1.6亿的速度增长。目前已经有超过30亿人符合条件，其每日收入按地域调整后在11美元到110美元之间。
大多数人买不起起售价为700美元的苹果旗舰机型iPhone 11。售价400美元的iPhone SE虽然不是特别便宜，但对很多人来说可能更实惠。
苹果当前战略的关键在于，尽管该公司现在不再那么依赖从销售iPhone设备中赚钱，但iPhone业务仍是核心。如果iPhone失去市场份额，苹果成功的动力可能会戛然而止，甚至形势出现逆转。
如果发生这种情况，要么是因为苹果被竞争对手的一些新技术所颠覆，要么是全球经济形势使得大多数人再也买不起iPhone。
苹果不断发展的商业模式还有一个潜在的致命弱点：越来越多的机构和组织声称苹果利用其垄断地位收取畸高价格，压制竞争对手，其中包括欧盟监管机构以及Spotify、Tile和Basecamp等科技公司。虽然苹果从未主宰过全球智能手机市场份额，但它确实主宰了自家设备生态系统。苹果越是试图利用这一优势来推动增长，就越可能被滥用。
苹果在最近的一份声明中表示：“令人失望的是，欧盟委员会助长了一些公司毫无依据的投诉，而这些公司只是想搭顺风车，不想和其他人一样遵守相同规则。”“我们为无数通过我们平台创新并取得成功的开发者感到由衷自豪。”
苹果进一步辩解，当Android系统仍在全球智能手机市场占据最大份额时，苹果根本不可能成为垄断企业，也不可能滥用自家平台控制权。苹果最近还宣称，应用商店为苹果以外公司带来了超过5000亿美元的营收。其还指出，苹果应用程序商店中84%的应用程序无需向苹果支付任何费用。
尽管规模已经相当庞大，但苹果仍找到了公司如何继续增长的方法，也就是通过垂直整合，用更多设备、配件和应用吸引消费者，销售大量利润率较低的手机。
但苹果无法单独做到这一点，所有一切都依赖于软件和内容合作伙伴、监管机构以及10多亿忠实客户的配合。
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