9 月 9 日消息，当地时间周四，美国宇航局（NASA）宣布，将于 9 月 23 日或 27 日再次尝试发射首次重返月球无人驾驶任务 Artemis I（阿尔忒弥斯 1 号）。然而要想顺利发射，NASA 还有许多挑战需要克服，包括修复火箭加油系统、获得太空军批准以及设法避免各种太空任务时间表冲突。
NASA 正在指示 Artemis 团队推进测试和发射所需的所有准备工作，包括确保燃料箱操作中使用的推进剂和气体供应充足，以及制定任务的飞行操作规划。NASA 表示，9 月 23 日的发射窗口将于美国东部时间 6 点 47 分打开，持续 2 小时。9 月 27 日的发射窗口将于美国东部时间 11 点 37 分开启，持续 70 分钟。
Artemis I 标志着 NASA 巨型运载火箭“太空发射系统”SLS) 的首次发射，它将发射名为“猎户座”（Orion）的航天器进入远离月球的轨道。此次任务没有宇航员参加，只是作为后续任务的测试。这些任务将把宇航员送回月球。
9 月 3 日，由于氢气泄漏，NASA 尝试发射任务受阻，该机构决定将火箭留在发射台上进行维修。他们将更换火箭和向火箭输送液氢燃料管路之间的密封件。将火箭保留在发射台上将使 NASA 团队能够在低温下测试新的密封件，模拟实际发射过程中遇到的情况。
NASA 目前的目标是 9 月 17 日进行关键的低温试验，距离 9 月 23 日第一个发射窗口只有几天时间。肯尼迪航天中心探索地面系统项目经理迈克・博尔格（Mike Bolger）说，从成功完成测试到准备发射，他们需要大约四天的准备时间。
除了迫切需要修复和测试密封件外，还有其他一些重大问题可能会影响 NASA 本月将 Artemis I 送入太空的目标。其中最大的一个问题涉及火箭内部名为“飞行终止系统”的系统，该系统允许火箭在发射过程中出现问题时被摧毁。
在处理大型火箭或导弹时，飞行终止系统非常关键，它需要在发射时发挥作用。美国太空军负责东部地区的发射评估，他们的任务是确保任何发射尝试都不会对人员或财产造成风险。比如，他们要求飞行终止系统上的电池在发射时需要保持在工作状态，这意味着电池必须在新发射窗口之前在附近设施内充满电。
NASA 现在希望豁免这一规定。该机构已经在飞行终止系统认证方面有过一次延期，这让他们在之前的发射尝试中获得了更多时间。但现在期限已过，他们必须申请新的延期。归根结底，这取决于太空军是否认为发射可以安全地继续进行。
目前还不清楚 NASA 的请求何时或是否会得到批准。如果 NASA 没有获得豁免，SLS 火箭将不得不被从发射台上拆下来，从而导致进一步延误。
除了这些地面准备工作，火箭进入太空后也会遇到各种麻烦。现在，NASA 已经错过了 8 月底、9 月初的发射窗口，SLS 将不得不与其他太空任务争夺新的发射机会。该机构选择了 9 月 23 日和 27 日，以避免与 NASA 的双小行星重定向测试 DART) 任务发生冲突，该任务定于 9 月 26 日撞击一颗小行星。此外，SpaceX 将于 10 月初将 NASA Crew-5 宇航员送往国际空间站。
因此，无论是因为维修延误还是其他原因不得不回到火箭组装大楼（VAB）进行检查，如果 Artemis I 错过了这些发射窗口，下次发射机会可能要等到 10 月份晚些时候。