今年 6 月，在 3GPP 的 TSG RAN 工作组会议上，一项关于 600MHz 5G 的新工作项目（Work Item）得到了正式批准。
这个频段，被命名为 APT 600MHz 频段。（APT 就是 Asia-Pacific Telecom，亚太电信组织。）
对于这个 APT 600MHz，你可能会有一系列疑问 ——
咱们国家不是刚上 700MHz 吗？怎么这么快就又出了个 APT 600MHz? 另外，600MHz 5G 不是早在美国使用了吗？T-Mobile 的 5G 就是 600MHz 啊？这次 3GPP 是闹的哪一出？
笔者有幸参与过 APT 600MHz 的预研和国际推动。今天写这篇文章，和大家聊聊 APT 600MHz 的那些事儿。
说到 APT 600MHz，就不得不先回顾一下 APT 700MHz 的历史。
APT 700MHz 是 3GPP band 28，也是目前中国广电 5G 使用的频段。这个频段被称为黄金频段，其原因是低频率的低衰减特性，覆盖范围较广，能有效降低建网成本。
▲ 覆盖与网络容量之间的权衡
目前，APT 700MHz 是国际上 4G LTE 使用最普遍的频段。
APT 700MHz 的最早提出者之一，是新西兰 Spark 公司（当地第一大移动通信运营商）的一位 IEEE Fellow，曼索・沙菲（Mansoor Shafi）教授。
一开始的 700MHz 规划，是基于美国 Digital Dividend 的版本。沙菲教授当时认为，美国的 700MHz 划分过于复杂（如图 1 所示），如果硬搬到亚太地区使用，并不适合亚太地区各国目前的频谱状况。对于运营商来说，也会增加设备部署的复杂程度。
▲ 美国的 700MHz Digital Dividend（上图）和 APT 700MHz（下图）的对比
新西兰国家太小，只有 500 万人口，无法靠自己的市场规模支撑起一整套从基站到终端的生态系统。
于是，沙菲教授联合澳大利亚的运营商 Telstra，在 2008 年亚太地区的 APT 无线工作组会议上，正式提出 APT 700MHz。
让澳大利亚、新西兰这两个国家意想不到的是，由于该频段符合 ITU Region 3（亚太）地区大部分国家的频段划分，很快这个频段方案就被南美洲，东北亚一些国家所采纳。随着生态系统的强劲发展，欧洲的运营商们也对该频段产生了浓厚的兴趣。
最终，APT 700MHz 被 ITU Region 2（欧洲，非洲，中东地区）采用，成为 4G LTE 最成功的一个国际频段。
3GPP 将 APT 700MHz 命名为 Band 28。该频段采用频分双工 FDD 模式，上行频率为 703-748MHz，下行频率为 758-803MHz，中间 10MHz 为上下行的保护带。
作为 APT 700MHz 的发起国，新西兰早在 2013 年就开始部署了 700MHz 的 4G 网络。在我们国家，大家都知道，700MHz 频段属于中国广电，正在用于与移动进行 5G 共建共享。
由于低频段的稀缺，在 700MHz 尘埃落定后不久，国际上就开始了 600MHz 的规划。
在 WRC-15 的决议中，关于 470-694MHz 范围内的移动通信规划，被提上了国际议程。而这个频段的持有者，为广播电视业务。
2017 年，美国成为第一个拍卖 600MHz 频段的国家。北美的 600MHz 为 3GPP Band 71，采用 FDD 模式，下行频段为 617MHz-652MHz，上行则为 663-698MHz。
T-Mobile 成为 600MHz 频谱的最大持有者，其 600MHz 4G 网络早在 2018 年就开始部署，去年 T-Mobile 甚至推出了基于 600MHz 的独立 5G 网络。
▲ 3GPP band 41，北美 600MHz 频段
时间来到了 2020 年初，WRC-19 刚刚结束。
我记得某天下午，沙菲教授非常兴奋地来拜访新西兰频谱局（当时笔者在这里工作），说道：
“我计划给在下一次的 3GPP RAN4 会议上，提出 APT 版本的 600MHz。APT 版本的 600MHz 将目前北美的 600MHz 延伸到了 703MHz，采用反向双工的模式与 APT 700MHz 背靠背衔接，没有一点频谱资源浪费。这个方案更适合目前区域 700MHz 的部署，能更有效地扩充现有的低频容量。希望新西兰频谱局能够帮助我，一起在 APT 的无线工作组会议推广这个方案。”
沙菲教授的这个想法非常的好。
从下图中可以看到，如果亚太区域使用北美的 600MHz 方案，将导致 698-703MHz 之间 5MHz 频段的浪费。这对于寸土寸金的低频段实在是非常可惜的。
▲ 北美 600MHz 与 APT 700MHz 的频段分布
沙菲教授当时给我们展示的 APT 600MHz 规划有两个版本，分别是：
-
B1，下行：612-652MHz 上行：663-703MHz
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B2，下行：617-657MHz 上行：663-703MHz
▲ APT 600MHz 的两种选项，与 APT 700MHz 可以完美衔接
两种方案各有千秋。
如下图所示，B1 的上下行双工间隔为 11MHz，手机采用单个双工器就可以达到杂散抑制要求。但由于 600MHz 目前是广播电视频率，频率向低延伸到 612MHz，就意味着更多的广播电视频段需要让出来，给移动通信使用。这在规划上会遇到更多阻力。
▲ APT 600MHZ Option B1 方案和双工器仿真性能
而 B2 的方案，下行只到 617MHz，对广播电视的频率影响比 B1 小。但 B2 的方案中，上下行双工器间隔只有 6MHz，保护带很窄，手机中不得不需要两个双工器来解决抑制需求。
如下图的 35MHz+35MHz 分段架构所示，双工器 1 工作在 622-657MHz / 668-703MHz，双工器 2 工作在 617-652MHz / 663-698MHz，手机在用户接入具体频段时，采用两个双工器切换来达到要求。
这种做法其实并不新鲜。早在 APT 700MHz 的初期，由于当时材料和技术的限制，双工器的性能有限，当时业界的方案就是两个双工器切换。
这种方法还有个限制是，用户最多只能使用到 35MHz 频谱接入，而 3GPP 在 sub-1GHz 上最大支持 40MHz，相当于有 5MHz 资源被限制了（由于 3GPP 暂时还没给出 600MHz 的具体带宽配置，这里采用 APT 700MHz 作为参考）。
有关双工器组合的具体可行性研究报告，可以参考 3GPP TR38.860。
▲ APT 600MHZ Option B2，采用 35MHz+35MHz 的组合双工器方案
两种方案都采用了反向双工，即下行频率在低频，上行频率在高频，与传统的 FDD 频率相反。
这是因为，为了与 APT 700MHz 能够很好地衔接，不可能在 APT 700MHz 的上行频段旁边规划一个基站发射的下行频段，这会对 700MHz 的上行（基站接收）产生有害干扰。
仅有技术的可行性，是不够的。一个方案想要成为国际接受的方案，必须在国际会议上获得一致通过。这其中，难免触碰到多方利益，涉及到经济政治等多方因素。
比如前面说到的，对于广播电视频率的清理，会导致传统广播电视公司的强烈反对。
在 2021-2022 年的三次 AWG 无线工作组会议中，由于各国和各企业代表利益不同，方案经历了激烈的辩论。
主要的反对方，一个是支持北美 600MHz 的运营商们。他们希望能将目前的北美 600MHz 拿过来直接使用，尽快推进低频段 5G 的部署。如果等待 APT 600MHz，从会议通过、预研，到产品推出、频段开放，可能需要很长的时间。
另一个反对方，是终端企业。他们也希望亚太区域的国家可以使用北美 600MHz 频段，来避免手机射频前端双工器数量的增加。
最终经过多轮辩论，加上印度的强力支持，APT 的无线工作组最终成功确定以 B1 为 APT 600MHz 的首选方案，并正式联络 3GPP 进行可行性研究。
爱立信的标准代表，也在 APT 的无线工作组上表示出了对 APT 600MHz 的兴趣，并最终推动成为了 3GPP 的一个研究项目（Study Item）。（注，3GPP 的研究通常是先以 study item 开始，通过方案论证，经过 3GPP 代表通过后才可以正式立项，成为 Work Item）。
在 6 月份，3GPP 完成了研究，正式将 APT 600MHz 定为 Work Item，有望在 Release 18 正式推出该频段的射频要求。
3GPP 最终采用的，是 APT 无线工作组推荐的 B1 方式，即一个双工器的频段规划方案，这对于亚太地区的移动通信行业，无疑是巨大的成功。
▲ 3GPP 的 APT 600MHz 频段
APT 600MHz 的确定具有重要的意义。有着之前 APT 700MHz 的成功经验，APT 600MHz 与现在的 700MHz 将是未来的低频段 5G 的核心部分，肩负了地广人稀的覆盖目标，乡村无线宽带接入的容量需求。
在我国，600MHz 的持有者还是中国广电。可以说，中国广电未来在低频段 5G 上的优势，将是压倒性的。