4 月 13 日消息，洛克希德-马丁公司的 Skunk Works 高级开发项目部的无人机创造了新的世界飞行耐力纪录，这架名为 Stalker VXE 的无人机在高空保持了 39 小时 17 分钟 7 秒。
因为无人机上没有飞行员，而且可以自主地执行许多功能，所以续航能力非常重要，不仅是在大型喷气动力装置中，在像 Stalker XVE 这样较小的无人机中也非常重要。
洛克希德公司的 Stalker 无人机系列最初开发于 2006 年，多年来经历了一系列的升级，以提高其续航和其他能力。最新的版本，即 Stalker XVE，是便携式的，可以装在两个大塑料箱里，可以由一个人组装，并且由于其自主航空电子设备，只需要一个操作员。
Stalker XVE 是开放式结构，可根据任务要求进行配置。它仅重约 20 公斤，使用电力推进，由以丙烷为燃料的固体氧化物燃料电池（SOFC）提供动力，在有 2.5 公斤有效载荷的情况下可续航 8 小时，或由电池提供约 4 小时的飞行时间。最大速度为 93 公里 / 小时，最高高度可达 3,658 米。
了解到，为了这次创纪录的飞行，该公司对量产版的 Stalker XVE 进行了改装，在机翼上安装了一个额外的燃料箱，增加了其续航能力。这次飞行为改进 “潜行者”VXE 提供了宝贵的见解，旨在为未来扩大其任务能力。
目前，这个世界纪录是非官方的，但洛克希德已经通过其美国分支机构–国家航空协会向国际航空联合会（FAI）申请了认证。