1月19日消息，美国当地时间周二，微软同意斥资687亿美元、以全现金的方式收购视频游戏开发商动视暴雪。这是迄今为止微软46年历史上规模最大的一笔收购，也是对其未来发展方向的一次豪赌。
这笔交易将为微软在所谓的“元宇宙”metaverse)中争夺主导地位提供助力。元宇宙是将传统网络世界与虚拟现实（VR）和增强现实AR)融合起来的下一代互联网。与此同时，这也是对美国监管机构的挑战，因为两党都在推动限制科技巨头权力的努力。
微软的收购似乎是在驳斥有关这家游戏开发商职场文化的争议。动视暴雪曾面临性骚扰和歧视等指控，高管们也被批对此不予理睬。这些指控给动视暴雪带来了巨大压力，自去年7月加州就此事起诉该公司以来，其股价已经下跌了27%。
在微软同意收购的消息传出后，动视暴雪股价在盘前交易中上涨了近40%，但微软股价下跌了逾1%。
微软将获得动视暴雪每月近4亿游戏用户，并获得诸多世界上最受欢迎的游戏，这些游戏有望成为元宇宙的基石。与微软的合并还将使动视暴雪接触到大量的人工智能（AI）和其他编程人才。
与此同时，这笔交易将给微软带来巨大的提振，特别是在对抗Facebook（已更名为Meta）的时候，后者正全力进军元宇宙领域。在微软Xbox部门与Facebook旗下Oculus系统竞争时，动视暴雪的加入可能会增强微软的VR努力。
微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉Satya Nadella)在声明中表示：“游戏是当今所有平台上最具活力和最令人兴奋的娱乐方式，将在元宇宙平台的发展中发挥关键作用。”
此举是纳德拉自2014年被任命为微软首席执行官以来最大的赌注，这将使得微软成为全球第三大游戏公司按营收计算)，仅次于腾讯和索尼。与此同时，这家科技巨头在个人电脑和商业软件方面的优势也得到了巩固。
收购动视暴雪将使微软的视频游戏收入增加近半。分析人士估计，动视暴雪在2021年的销售总额为87亿美元，而微软在截至去年6月的2022财年中报告的游戏收入为154亿美元，占其总收入的9%左右。
纳德拉执掌的微软表现出了巨大的收购欲望，但动视暴雪的规模是之前最大交易的两倍多。在此前的收购中，微软于2016年斥资逾260亿美元收购了职业社交网络LinkedIn，推动微软进军社交媒体领域。2021年，微软进行了当时的第二大收购，斥资160亿美元收购了人工智能公司Nuance Communications，以帮助其加速在医疗保健市场的增长。
分析人士认为，微软之所以能够成功进行这些大规模收购，主要是因为它没有插手新的实体，而是提供了额外的资金和技术支持，比如微软的Azure云计算平台。去年7月，微软表示，LinkedIn的年收入首次超过100亿美元。
不过，微软在某些交易中也遭遇了挫折。2020年，该公司试图收购短视频应用TikTok的美国业务，但未能如愿。微软还曾就收购社交网络公司Pinterest和聊天初创公司Discord进行过谈判，但均未成功。据之情人士透露，在这些交易失败后，微软决定加大对其游戏雄心的投资。
自2014年接任首席执行官以来，纳德拉已斥资逾100亿美元收购了十几家游戏工作室，包括《毁灭战士》Doom)系列和《我的世界》Minecraft)的开发商。微软游戏业务负责人菲尔·斯宾塞（Phil Spencer）曾说过，该公司并没有放慢收购游戏及其开发商的步伐，始终在寻找合适的目标。
对于动视暴雪首席执行官博比·科蒂克Bobby Kotick)来说，这也是一次重大胜利。此前，许多批评人士曾试图将其赶下台。科蒂克通过谈判为投资者争取了很高的溢价，微软的出价是每股95美元，比之前该公司股价高出大约45%。被收购后，科蒂克将继续负责运营公司。
2021年6月，科蒂克曾因2020年获得1.55亿美元巨额薪酬而引发投资者抗议。科蒂克是美国薪酬最高的首席执行官之一，他将从微软的收购中赚取数亿美元。动视暴雪2020年的委托书显示，如果该公司被收购，科蒂克将获得2.93亿美元收入，主要来自基于业绩的股票奖励。
这笔交易还将彻底改变微软。尽管拥有Xbox以及开发《我的世界》和《光环》等游戏的工作室，但该公司仍然主要关注Office 365等软件的企业用户，尤其是云计算业务Azure，它正与亚马逊和谷歌等公司同类业务竞争。（小小）