注册制与核准制的主要区别在于审核机关是否对公司的价值作出判断。在注册制下，证券发行审核机构只对注册文件进行形式审查，不进行实质判断；核准制在公司上市时需要证券监管机构审核，审核通过后才能上市。
注册制重要的特征在于：只检查公开的内容是否齐全，格式是否符合要求，同时坚持市场经济中的贸易自由原则，不以行政机关禁止、限制一种证券的发行，且主张事后控制。
而核准制不仅行政机关要对披露内容的真实性进行核查与判断，而且还需要行政机关对披露内容的投资价值作出判断，对发行人是否符合发行条件进行实质审核，并主张事前控制。
注册制与核准制相比，注册制具有发行人成本更低、上市效率更高、对社会资源耗费更少，资本市场可以快速实现资源配置功能，审核时间相对比较短。