传说，北宋政治家、文学家王安石，是个不讲卫生的人，他“终日不梳洗，虮虱满衣”。因此，有人背地里称他“邋遢宰相”。其实，不讲卫生的古人大有人在。
公元三五四年，东晋大将桓温为扩展势力，广收人才。一天，有个破衣烂衫的青年人王猛前来求见，他一边侃侃而谈，一边翻开衣服捉虱子。他对天下形势了如指掌，剖析透彻，使桓温大为惊讶。王猛扪虱谈天下”就成为历史故事。后来，前秦皇帝符坚请王猛出任宰相，帮助他统一了北方。
三国时代“竹林七贤”之首、著名的文学家、音乐家、思想家嵇康，也是个邋遢人。他虽然名望很高，却不爱清洁，不修边幅。由于平时不勤洗勤换，身上生了很多虱子。
曾做了八十三天皇帝梦的袁世凯，卫生观念更差。据说，他每年只洗一次澡。每值炎夏酷暑，哪怕汗流浃背，他也从不进澡房洗澡，只是让姨太太给他擦擦身子。他上唇留的是八字胡子，喝汤、喝稀饭、吃面条时，往往胡子上沾满汁液，他又从不用手帕擦擦，只是用衣袖一擦了事。平时拚鼻涕，若无人在旁伺候，他也是用衣袖当手帕用。为此，他的衣袖老是“五彩斑斓”，像块抹桌布，很不雅观。
清末山阴画家任伯年，侨居上海后，名传四方，慕名的人纷纷前来求画，常使他应接不暇，就终年埋头画室，专心作画。有时候，大热天穿了羊皮坎肩，也忘记了热。所以，他的头发往往长得很长，也不在意。遇到喜庆节日，或完成一幅得意佳作时，当他意兴勃勃时，住在附近的一个剃头匠就泡好了热水、磨快了剃刀，到他寓所敦促，为他理发。因为他常常满三、四个月理一次发，他的头头发虬结蓬松、混乱不堪，每次剃头，要花上两个小时。
更奇怪的是，当剃头匠为他梳理头发时，有红、黄、青、绿等许多颜料块屑悉悉索索的掉落下来。这是因为任伯年作画时爱搔首构思，指上沾滞的颜料就涂到头发上。因此那个熟悉的剃头匠常同任伯年开玩笑说:“要是为你先生理十年发，回家可以开一个颜料铺了。”
现代文学家、图书收藏家郑振铎先生，是位有名的“书痴”，成天泡在古书堆里。他夏天喜欢穿中式长衫，冬天穿中式棉袍。他穿的长衫和棉袍由于长年不洗，变得油光锃亮。