他们为彼时颇显老派的港片注入了新的活力,带着新的剪辑方式、拍摄手法、剧本结构掀起了香港电影新浪潮。
当时,恐怖片正在市场冒头,投资小,收益大,很适合初出茅庐的新人们。于是徐克、许鞍华、余允抗等新人导演登堂入室,为香港电影这股“过火”添了一把柴。
徐克最先出手,一部超前的《蝶变》票房惨败,随后许鞍华紧跟,首部作品《疯劫》票房不俗。
之后吴思远不服气,徐克也不认怂,再次祭出恐怖片《地狱无门》,票房依旧不堪入目。
一个月后,许鞍华执导的《撞到正》上映,票房势头不减上一年,让老板萧芳芳赚到了钱。徐克很纳闷,又在年末推出了《第一类型危险》,结果依旧惨淡,从此徐克再没有碰过此类型。
有了前两部电影票房大卖打底,许鞍华终于开始拍摄自己喜欢的类型,也退出了恐怖片行列,但此时恐怖惊悚类型的电影已经被炒热了。
这一年,嘉禾终于给公司的老人洪金宝开了卫星公司宝禾影业,为给公司讨个好彩头,第一部影片必须打响。恐怖片是当下的热门题材,但一味地重复不一定会赢得观众的追捧,洪金宝等人商量过后,一部改变香港电影的灵幻片《鬼打鬼》出现了。
片中元彪饰演的僵尸,只打高端局的钟发饰演的茅山道士的斗法。再加上洪金宝的十八般武艺,喜剧、惊悚、功夫等元素并行,《鬼打鬼》一经上映就让人眼前一亮,票房567万,位列年度第四,至此灵幻片在香港开始流行。
香港电影讲究港味,港味就是功利主义,要什么给什么,灵幻片火了,跟风之作如雨后春笋。
作为开创者的嘉禾,自然不肯放过这个香饽饽。可是洪金宝拍完《鬼打鬼》后,两年内再没碰过此类型,邹文怀心里急,又不能强迫洪金宝,便给袁和平投资,让他开拍灵幻片。
袁和平也想搭乘洪金宝带来的这股东风,一拍即合,袁和平汇集袁家班全部人马的《奇门遁甲》诞生。
与《鬼打鬼》不同,《奇门遁甲》并不恐怖。但其中的术法与杂耍等奇观叫人叹为观止,天马行空的想象,诙谐幽默的表演,都让《奇门遁甲》成为华语影史不可多得的佳作。
在那个特效不怎么发达的80年代初期,《奇门遁甲》完全靠创意和真功夫取胜。故事通俗易懂,妙趣横生,虽然有些地方的节奏比较缓,剧情逻辑上也有一些漏洞,但是无伤大雅,观影过程一点也不累,不会有昏睡感。
然而《奇门遁甲》有的不止是故事,片中的奇思妙想才是吸引观众的主因。电影将民间故事、古代术数、传统戏曲、木偶戏、布袋戏等传统文化融合在一起。
再辅以坛中人、影分身、摄魂术,以形遁形,公鸡图下热锅变高汤鸡面等几十种奇技淫巧,让观众大饱眼福。
这些绝妙的点子依靠袁家班的动作设计。在银幕上呈现出的效果便是赏心悦目、行云流水,不愧为天下第一武指的班底。
在第二届香港电影金像奖最佳动作指导的角逐中败给洪金宝的《败家仔》多少有些遗憾。
尤其是片尾部分瑰丽多变、类型混搭,简直是别具一格。丰都鬼城十年一度的天师大会过三关时的众法师斗法,为袁家班的想象力和表现力折服。
第一关油锅取匙,有布鞋变鲤鱼,第三只手下下油锅和神龙吸水;第二关过纸桥,有砍掉双腿,分身过纸桥,让身体充气,凌空飞渡过纸桥,以及纸蝶化为翅膀过纸桥;
第三关叩关取令,有八卦图中经受冰火两重天,类似于勇闯少林十八铜人阵的大战木偶人的设计,都叫人啧啧称奇。
日本漫画估计从《奇门遁甲》中吸取了不少灵感,《龙珠》《火影忍者》《海贼王》等动漫应该都参考过《奇门遁甲》。
此外,片中奇门和遁甲祭拜的师傅就是袁和平、袁祥仁等人的父亲袁小田,《醉拳》中的苏乞儿。这也算袁和平对父亲的怀念,也是他留给影迷的彩蛋,袁小田父子真是给华语电影留下来不少宝藏。
可惜《奇门遁甲》碰上了异军突起且如日中天的新艺城。即使嘉禾与邵氏破天荒的联手,让《奇门遁甲》在嘉禾、邵氏的院线同时上映,依旧打不过晚五天上映的《最佳拍档》。
但票房的逊色并不能否定《奇门遁甲》的优秀,奇妙诡谲,目不暇接,可以想象当年的观众看《奇门遁甲》时的震撼。
《奇门遁甲》之后,袁家班又推出了《天师撞邪》《鬼马天师》《僵尸怕怕》,票房均不理想。袁和平的独立制片公司和平影业面临巨大的资金压力,又伴随功夫喜剧的衰落,袁家班投向了洪金宝的德宝电影的怀抱。
在德宝期间,袁家班制作了不少警匪片,袁和平也发现了甄子丹这个好苗子。1992年德宝结业后,徐克在香港影坛掀起了武侠片的新浪潮,袁和平带着袁家班与徐克、李连杰合作《黄飞鸿》《少年张三丰》《精武英雄》等片。
这种火爆的票房势头,让袁和平萌生了独立制片的念头,带着和平影业再闯一次。但甄子丹、杨紫琼主演的《咏春》,林青霞主演的《火云传奇》接连失利,和平影业最终落下了帷幕。
虽事业遭遇重创,但袁和平并未放弃开办电影公司的想法,与张鑫炎创办了金辉映画。这家公司的创业作就是吴京的银幕处女秀《功夫小子闯情关》,票房惨不忍睹,随后金辉映画转战电视剧市场。
袁和平、张鑫炎为吴京量身打造了《太极宗师》《新少林寺》,还让他参演《小李飞刀》,吴京自此在内地走红。
除了公司的事业蒸蒸日上,袁和平本人也在这一段时间内佳作连连。《水浒传》《卧虎藏龙》《杀死比尔》《功夫》,袁和平担任动作指导的电影电视剧都成了经典作品,他“天下第一武指”的威名也远扬海内外。
只是在导演方面,袁和平再也没有一部电影也可以超越《奇门遁甲》了,这不仅是袁和平的遗憾,也是华语电影的衰退的体现。
《奇门遁甲》距今刚好40年,华语电影换了几代人。可是这种怪诞、荒谬、风趣的电影却不会再有了,即使是袁和平自己也无法复制当年的妙趣横生。
今日的华语电影创意枯竭,坐吃山空,重复同一类型,让人每每感叹,老片子的经久不衰就是在警示华语电影,别再走下坡路了,追上曾经风光无限的自己吧。