八字桥
陈 青 文\??
因为“跟着课本游绍兴”这句导游词，让三味书屋、咸亨酒店、沈园、兰亭、东湖、会稽山、大禹陵，还有乌篷船、乌毡帽、古纤道等，近年来再次成为大众热切关注的焦点，绍兴这座首批国家级历史文化名城频频被打卡。
从2500年前越王勾践修凿“山阴故水道”，古运河一直流淌在城市的各个角落。“一部运河演变史，半部绍兴发展史”，由运河孕育出的文化，深深烙印在绍兴的历史长河中。而今，绍兴建起大运河璀璨文化带，留住了运河历史文化印记。
小桥流水人家的诗情画意，是“再走大运河：我们的生活”采访组来到八字桥历史街区最直观的感受，“从前慢”扑面而来，原生态风貌保护如此完好实属罕见。
八字桥下，小杂货店和守望亭坐落两侧。店主坐在门口，她说，这里没有进行商业开发，来旅游的人还挺多的，外国朋友喜欢坐在河边喝茶。桥边高大的樟树下，十来位老人正在打牌，有个小朋友拿着折扇，开心地在桥上跑来跑去。
八字桥历史街区位于绍兴古城的都泗门内，北临胜利路，南达纺车桥，西至中兴路，东依环城路，是绍兴古城东部唯一拥有一河两街交通格局的街区。这里“桥桥相映，水屋相连”，是绍兴历史上较早形成的居民区，建筑风貌也以绍兴传统的民居为主，多为清末民初时期的建筑，河、路、屋的传统空间格局保存较好。
据古运河专家马峰燕介绍，浙东古运河的河道从中兴路长桥直街口南面向东穿过该街区，直达都泗门。历史上，八字桥历史街区的所在，是运河在绍兴城内一个重要的水利、交通节点，也是运河水运货物的集散地。
都泗门内有建于北宋年代的都泗堰，是调节鉴湖和运河水位的重要水利工程。船只过堰有时需要堰兵车拽，往往耗费较长时间。明州鄞县人楼钥曾有诗作提及：“南朝何公栖禹穴，嘉遁悠然志高洁。一朝送人都泗埭，归叹此途于此绝。我亦何为走尘埃，数年不记几往来。船横三日不得度，愧想高风安在哉。”
沉睡在城内运河下的都泗堰不得见真容，但绍兴的古桥着实令人赞叹。水系发达的绍兴，素有“万桥之乡”的美誉。“天下古桥说绍兴，八字立交负盛名。最是纤桥世罕有，悠悠千载运河情。”古建筑学家罗哲文的诗句，凝练地概括了绍兴运河遗产的价值，指出了八字桥在中国大运河上独特的地位。
据《嘉泰会稽志》记载，八字桥始建于南宋嘉泰年间（1201年—1204年），南宋宝祐四年（1256年）重建。八字桥是古石桥建筑，因结构形如八字，巧妙地连接了在此汇聚的三条小河，有“中国最早的立交桥”的美名。这座绍兴老城区最著名的标志性古桥，2001年被公布为第五批全国重点文物保护单位。2023年，八字桥与光相桥、广宁桥、泗龙桥、太平桥、谢公桥、题扇桥、融光桥、泾口大桥等合称绍兴古桥群，被列入第七批全国重点文物保护单位。
历经800年风风雨雨，八字桥依然保存完好。桥梁跨越稽山河、断头河、金鉴溇3河，正桥架在南北流向的主河上，副桥架于两侧的踏跺（引桥）下，东侧沿主河岸向南北两个方向落坡，西侧向南面、西面两个方向落坡；在这两条踏跺下面又各筑有两个方形桥洞，跨越两条小河。这座古立交桥下还筑有纤道，供背纤人拉船顺利通过。连接四方道路的八字桥，构成了一个完整的水陆互通要道，至今能满足周边街区居民往来的交通需要，让人不得不佩服宋代工匠的智慧。
八字桥每个望柱上都雕刻着优美秀雅的覆莲形浮雕图案，拾级而上，站在桥面，遥想这里曾经的发达与繁华：船只停泊起航，商人过客往来……而稽山河两岸古朴的民居白墙黛瓦，房前的石板路，门前的石凳，河岸间种着绿植，倒映在平静的河水里，依然是浓郁的江南水乡画面，静谧而又有生活气息。
与八字桥相距不远的广宁桥，为单孔七边形石拱桥，是绍兴现存最大的单孔石拱桥。以前认为是明代所建，后来绍兴古桥专家罗关洲发现了一块被砌入居民住房的广宁桥石碑，碑上记载，此桥重建于南宋绍兴四年，明万历三年重修。由此判定，此桥建于宋代，是与八字桥同时代的桥。再经过一系列严密的考证，罗关洲认为，广宁桥才是中国现存最早的立交桥。
相传广宁桥为乡人集资所建，24根桥栏柱雕以倒置荷花，雄健厚实，桥基由7层石板叠成，国内少见。马峰燕带着采访组从桥下纤道走到桥洞下，只见拱顶石上刻着“鲤鱼跳龙门”等六幅石刻，有面目狰狞奇形怪状的，也有虎头狮身振鬣怒吼的，波光粼粼映衬着甚为精致。桥边的木莲藤长势良好，乌篷船在静静等待着游客。乡愁，慢慢悠悠荡漾在古运河中。