儒家

儒家，其实更偏向于中国古代传统中，民间老百姓对烧香的认知。不同于佛家和道家，儒家对三根香的解释，简单且直白，通俗易懂。

为什么儒家烧香要用三根？原因在于前人将这三炷香分别定为了戒香、定香、慧香。

从三个不同的方面，来约束人的行为、反思人的过错。久而久之，烧香时烧三炷，也就成了规矩。

所谓戒香，其含义如同吾日三省吾身，为人谋而不忠乎?与朋友交而不信乎？传不习乎？

人们插上这炷香，就是在向神明祈福时，要反思自己平日里犯下的过错，以最真挚且诚恳的态度对待神明。

定香，则是指祭拜神明时，内心一定要平稳安静，倘若心浮气躁，想着对神明敷衍了事，那么心中索求，神明自然也会敷衍。

当然，古人在祭祀这件事情上，往往比现代人更加严肃且庄重。尤其是封建王朝年间，对于鬼神之说，老百姓都深信不疑，自然也不会有人在烧香时不敬。

最后便是慧香，前期的态度和准备工作做好了，后续就是向神明阐述个人的诉求。

现代社会讲究双向奔赴，古代社会也同样如此，在民众眼中，心意十分诚恳的祈求下，事情成与不成，那就可以交给老天爷来决定了。

佛家

对民间传统的认知虽然不同，可佛家却在烧香的形式上，与民间烧香十分巧合的相同。

民间以戒香、定香、慧香为主，佛家则是讲究无我无他，众生平等、天地同寿。

一花一世界、一叶一菩提，这是佛家的基本理念。而佛家的三炷香，也基于这个理念展开，将整个世界包裹其中。

第一炷香，代表着僧侣，同时也可以是前往寺庙之中许愿或还愿的香客。佛家强调，烧香的整个过程，就是与佛对话的过程。

第二炷香，则代表了法，这里的法不是法律，而是秩序、规则、以及万物生长的规律。人们遵循相应的法理生活，唯有如此，才能见到真佛。

至于第三炷香，自然就代表着沟通的对象——佛。纵观整个过程，其实就是香客用三炷香，将人与佛之间的沟通，重演了一遍。

僧侣、香客为本我，插上第一炷香，确定了个人的态度。并借助第二炷香的帮助与第三炷香建立联系后，再让佛来指点迷津。

与民间烧香的含义区别到此为止，可真要说其中过程又什么不同，还真发现不了端倪。唯有道家，才在细节上，有所不同。

相较于民间自古以来的传统，以及佛家的随和，道家在烧香烧三根这件事情上，一直都十分严谨。

正所谓一生二、二生三、三生万物，所以道家烧香时插三根，其实就代表着万物。

而这三根香也不能随意乱插，以往很多人前往寺庙中还愿或许愿时，习惯性的将三炷香插稳即可，甚至还尽力保持中间略高，两边朝向不同。

可到了道馆之中，这样的插香方式，其实是不对的。道家弟子们上香的时候，一定要等高、等间距，这倒不是道家的规矩，比佛家或者民间更加繁杂，仅仅只是道家强调的理念：众生平等，无我无他。

其中每根香的含义，一般从左起开始计算的话，就分别为玉清元始天尊，太清太上老君，以及上清灵宝大军。

道家的“三一”学说，其实也就是在这三位“大佬”的支持下，住建发扬光大，后世道家弟子，自然要以最诚恳的态度表示尊重才对。

当然，只要不是去道馆或者寺庙，在自己家中按照传统祭拜先祖的时候，只要态度端正，也不必像道馆或者寺庙一样，遵循太多的规矩。

古人讲究心诚则灵，心不诚的话，即便再多的准备，又能起到什么样的作用呢？

不过有关中国民间传统文化，大家也可以有一定的了解。往后再次前往寺庙或者道馆的时候，看待上香这件事情，相信也能多一份释然，何乐而不为呢。