隋朝年间，雷州有一陈姓人家，富有仁心，关心穷人疾苦，救济衣食。陈家祖上仙逝，为求祖德荫庇，子孙飞黄腾达，不惜一切代价，寻求风水宝地。但是，多年来夙愿都不能实现。正当失望之时，陈家又来了一位风水师。经过二个多月的寻找，风水师找到一块风水宝地——雷州调风的九龙坡。择吉安葬后，风水师叮嘱：“此为一世英雄之地，若拥有铜鼓，可号天下；待白幡竹子长到100片叶子时，砍下竹子制箭，卯时向北射去，即成。”
不久，陈家得一子，名三爵。插在祖坟上的白幡竹子竟真的也发出叶来。陈家谨记风水师的嘱咐，则把该村改为铜鼓村。
隋朝末年，兵荒马乱，民不聊生。贪官污吏、土豪劣绅沆瀣一气，层层盘剥，百姓怨声载道，惊动天庭。玉皇大帝得到千里眼、顺风耳呈报，派天神黑、白无常将军带铜鼓下界，辅佐陈三爵。
一天，一声霹雳，天上飞来一对铜鼓，落在俚族首领陈三爵面前。铜鼓款式奇特，鼓高4尺，围一丈有余，中空无底，隐隐约约符文涌动，击打时声如雷霆。三爵拥有铜鼓后，揭竿起义，反抗朝庭，号称铜鼓王，在九龙山东边招兵买马，安营扎寨，寨名“安园”，意为百姓的安乐之园（当今的“安园村”）。周围百姓纷纷响应，义军迅速壮大，土豪劣绅、贪官污吏受到沉重打击。
铜鼓王起义不久，每天早晨，皇宫金銮殿前有一片竹叶。皇帝命国师占卜。国师说：“南方铜鼓王作乱。”皇帝调兵遣将，围剿义军。天兵暗中辅佐，铜鼓王机智勇敢，同敌军周旋，一次次化险为夷。有一深夜，官军改变战术，大批敌军的偷袭铜鼓王总部。敌军人多势众，战车历害，义军节节败退。至铜鼓王祖墓附近海岸时，战况十分危急，铜鼓王对天大喊：“白脸将军救驾！”骤时，狂风大作，浪涛汹涌，整个海岸一片汪洋，朝兵、战车全部卷入海中，全军覆灭。后来群众把此地叫“车落港” 。
铜鼓王急于推翻封建王朝，忘了父亲嘱咐，命人砍竹制箭，向北射去。因竹叶才有九十九片，竹子精气不足，十之八九落在附近，成为茂密的竹山，现在调风镇的“竹山村”。次日，皇帝早朝，发现宝座上刺着一枝竹箭，吓得魂不附体，文武百官胆战心惊。国师进言：“仍是南方铜鼓王所为。”皇帝发誓，不惜代价，消灭铜鼓王。国师奏曰：“要灭铜鼓王，需挖其祖墓毁掉尸体。”皇帝准其奏，调遣大批军队，兵分两路，一路挖墓，一路围剿。
原来天神派阴兵保护祖墓，官兵一来把棺材搬走，当官兵一走，搬回来吸取地穴灵气。今天，不料发生意外。阴兵被狗血镇住，目瞪瞪地看着棺材被扛走，暗暗叫苦连天。祖墓被挖掘，铜鼓也不羽而飞。这时官兵大批压境，铜鼓王带领义军，浴血奋战，寡不敌众，军士全部战死。天神黑脸将军将铜鼓王藏在巨石中。一年后，官兵费了九牛二虎之力，才凿开巨石，将铜鼓王杀害。后人为纪念这位传奇的英雄，在铜鼓村的附近建起大庙，刻铜鼓王神像，至今香火不断。
那两位黑、白将军见如此惨败，不愿重返天庭，留在人间守护铜鼓王祖墓旧地。人们为了纪念他们的丰功伟绩，建了一座庙宇，名为天神庙。
改写自：根据杨光玉《铜鼓王正传》，《雷州民间故事选集》南方人民出版社2023年
图片说明：图1铜鼓王石；图2九龙山宝林寺
编辑：雷扬