我们先来说“姓氏”，然后说“名字”。古代“姓氏”可以追溯到原始社会的母系氏族，所以上古最古老的八大姓氏（姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、姞）都是带有“女”字旁的。
母系氏族
“姓”是如何产生的这个很难说的清楚，我认为母系氏族之所以“只知其母，不知其父”。主要是因为，母系氏族妇女一直在养育孩子，管理着粮食，对食物有支配权。而男子在外狩猎，往往遭遇猛兽一去不回，所以妇女多次改嫁，子女不知其父，只知其母。以母系血缘为单位，逐渐发展壮大，衍生出古老的姓，以区分其家族成员。
到了父系氏族，家族已经发展壮大，随之而来的矛盾开始显现，部落间因为支配权的问题，发生了大规模的掠夺战争。强势的部落男子，通过武力将另外一个部落的男子杀死，然后霸占对方的妇女、孩子以及食物，被征服的部落也沦为征服者的奴隶。所以，父系氏族逐渐过渡到了奴隶社会，由于生产劳动力过剩，逐渐产生了阶级制度。
以家族血缘为主的贵族阶级最开始诞生，而这一批贵族，都是有姓的人。所以，最初的“姓”成为族号，以区分同一家族的成员，“氏”是姓的一个分支，大多由于贵族分封产生。炎黄是中华民族的祖先，那么“姬”和“姜”两大姓就是族号。从炎黄一族，走出去了很多子女，又分为若干的氏，这些有“氏”的人，都是有头有脸的大人物。可以说，最初有“氏”的，不是炎黄的儿子就是跟随炎黄一起打天下的大臣。因为，中国最早从原始社会过渡到奴隶社会，奴隶是没有姓氏的，只有贵族才有。所以，百家姓都源之于炎黄，不无道理。
“氏”是如何发展起来的呢？
根据《通鉴外纪》记载：“姓者统其祖考之所自出，氏者别其子孙之所自分。”姓是为了区分祖籍，而氏为了区分住所。比如，秦国的姓为“嬴”，他们的氏为“赵”。
秦国的直系祖先叫恶来，赵国的祖先叫季胜，两人都是飞廉的儿子。在商纣王时期，飞廉与儿子恶来侍奉商纣王，武王伐纣以后，被周武王杀掉了。季胜的儿子孟增在周成王时被宠信，还做了官。孟增的孙子造父，在周穆王时期因为善于驾车，被周穆王赏识。有一次周穆王外出，国内遭遇叛乱，造父驾日驭千里，很快赶回国都，周穆王很快平定了叛乱。造父也因此立了大功，周天子就把赵城，封给了他，所以造父的后人就以“赵”为氏。当时，恶来的族人也跟着造父生活在赵城，也以“赵”为氏。
在周孝王时期，一个叫非子（恶来的后人）的，因为善于养马，被周孝王赐了一块封地——秦地。按理说非子的后人以“秦”为氏，为什么秦国人还是嬴姓，赵氏呢？估计是因为，周孝王再次赐非子姓嬴，而他曾依附于造父住在赵城，先前已经有了氏，所以没有再改氏。这个好比齐国是姜姓，吕氏，虽然封在齐国，但是他们不是“齐氏”，所以秦国也没有改氏。
在周代，姓氏制度和宗法封建制度，有着密切的联系。贵族有姓氏，庶人没有姓氏。贵族女子称姓，男子称氏。所以，氏是用来“明贵贱”，而姓是用来“别婚姻”的。因为，古代“同姓不婚”。所以姬姓国家不会与兄弟国通婚，比如周天子不与鲁国、晋国、郑国等姬姓国通婚，但是可以与齐、秦、宋等异姓国通婚。
古代女子
先秦时期的女子，为什么只有姓，没有名呢？
因为，先秦时期同姓不婚，所以女子的姓比名更加重要。在女子将要出嫁的时候，女子常以伯（孟）、仲、叔、季，分别表示排行，并加在姓的前面。“伯”表示老大，“仲”表示老二，“叔”表示老三（如果超出三个子女，依旧用叔），最小的一个用季。
比如：伯姬、孟姜、仲子、叔姜、季芈。（“伯”和“孟”都表示排行老大，只是“伯”是嫡妻的长女，而“孟”是庶妻的长女。通俗的说法是，“伯”是大老婆的长女使用，“孟”是小老婆长女使用的。“孟姜女”其实就姜姓女子，妾室所生，排行老大。）
又比如，周文王有记载的18个儿子，老大叫伯邑考，老二叫姬发，本来叫“仲发”因为是周天子，没有加“仲”。老三叫管叔鲜，老四叫周公旦，其实叫“鲁叔旦”只是他在周朝做官，所以叫周公旦。老五叫蔡叔度，老六叫曹叔振铎，老十叫冉季载，是最小的儿子。周文王的嫡妻（大老婆），一共生了十个儿子。如果，是妾室生的，又重新开始排行，不过老大只能用“孟”开头。
女子出嫁
如果，女子出嫁，又怎么区别呢？
- 如果是诸侯国君的女儿出嫁，那么就在姓名前冠以国名，比如：齐姜（齐侯之女）、秦嬴（秦侯之女）、陈妫（陈侯之女）、卫姬（卫侯之女）、魏姬（魏王之女）。
- 如果是嫁给他国的国君，死后就在姓名前，冠以国君的谥号，比如：穆姬（秦穆公的夫人）、武姜（郑武公的夫人）、庄姜（卫庄公的夫人）、怀嬴（晋怀公的夫人）、文嬴（晋文公的夫人）。
- 如果是嫁给他国的士大夫，就在姓名的前面冠以氏或者邑名，比如：夏姬（陈国司马夏御叔的夫人）、孔姬（卫国大夫孔圉的夫人）、赵姬（晋国大臣赵衰的夫人）、棠姜（齐国棠邑大夫棠公的夫人）.
此外，女子还可以在姓名后面加“氏”，比如姜氏、嬴氏、姚氏等等，总之在先秦很少能看到女性有名字，这都是男尊女卑造成的结果。
我们再来看看氏，又有哪些？
- 以封地为“氏”，比如：屈原（芈姓，祖先被封在屈地，以“屈”为氏）；荀子（姬姓，祖先被封在荀地，以“荀”为氏）；商鞅（本名公孙鞅，封在商地，以“商”为氏，故名商鞅）；韩非（姬姓，祖先被封在韩原，以“韩”为氏）。
- 古人以所在的地名为“氏”，比如：西门（西门豹）、百里（百里奚）、东郭（东郭牙）、东方（东方朔）。
- 古人以官名为“氏”，比如：司马（司马迁）、司徒（司徒卯，春秋时期陈国大夫）、太史慈（三国时东吴名将）、上官（上官婉儿）、乐正（乐正克，春秋曾子弟子）。
- 古人以职业为“氏”，比如：甄（陶器）、车（制车）、蒲（编织）、巫（巫师）屠（屠宰）、梓（木工）。
所以，古代的“氏”更能体现一个人的地位与尊贵，对于男人而言，“氏”比“姓”更重要。
古人如何取“名字”？
在弄懂古人的姓氏以后，我们来了解一下，古人如何取“名字”。现在我们所说的“名字”，其实指的是姓名。但是古代不一样，古人的“名”和“字”是分开的。
先秦时期，婴儿出生三个月后由父亲取名。而，取名的时候，又以单名为尊。所以，《公羊传》有“崇仁义，讥二名。”王莽篡汉建立新朝以后，不准取两名，并把将取单名写入了宪法，所以两汉三国很少破例取两名的。
古人取字，也是一种传统。根据《礼记·曲礼》的说法：“男子二十冠而字，女子十五笄而字。”意思，男子二十岁举行冠礼，然后取字，女子十五岁许嫁，进行笄礼，然后取字。其实，直呼其名是一种不礼貌的行为。为了避免这种尴尬，表示对他人的尊敬，另外取了一个雅号就是“字”。
孔子画像
先秦时期的圣人是如何取名字的呢？
我国取名大师，鲁国大夫申繻曾提出取名选字的“五项原则”：“有信（出生时带有的特殊印记），有义（意思祥瑞，寓意深刻），有象（表物，如山、水、草木等），有假（假借某物），有类（与父亲类似之名）。”接下来，我们一起看看，古代的圣人是如何取名字的。
- 老子：老子本名李耳，字“聃”。传说他的母亲吃了李子，怀孕81年才生了他。李耳出生以后，就指着李树为姓，因为耳朵比较大，所以叫李耳。他的字为“聃”意思“耳长而大”，《说文．耳部》：“耼，耳曼也。”所以，“耼”也是与“耳”也是相辅相成的。
- 孔子：孔子父母“祷于尼丘得孔子”，“尼丘”是山名，孔子出生在尼丘山。因此，父母给孔子取名为“丘”，由于孔子在家里排行老二为“仲”，所以取“仲尼”为字。
- 孟子：孟子名“轲”，字“子舆”，他的名和字是同意。“轲”在古代是一种车，“子”是一种美称，意指男子。“舆”也是指车，两者意义相近。
- 颜回：颜回是曹国人，曹姓，颜氏，名回，字子渊。“回”和“渊”意思同意。《说文》“渊，回水也。”意思回水为渊，两者相辅相成。
- 屈原：屈原芈姓，是楚国贵族，和楚王一个姓。屈氏，名平，字原。《释名·释地》中说：“广平曰原”，屈原的名和字，也是相辅相成的。
长平之战
先秦时期的武将是如何取名的？
- 孙武：孙武是齐国贵族，名“武”，字“长卿”。可以说是人如其名，“武”意思是“勇猛或勇武，与军事相关。”而“长卿”意思是“六卿之长”，可以说是文武双全。
- 吴起：吴起卫国人，姜姓，吴氏，名起，史书没有记载他的字。《说文》：“起，能立也。”意在“顶天立地，成家立业。”
- 乐毅：乐毅，为魏国将领乐羊的儿子，子姓，乐氏，名毅，字永霸。“毅”的意思是“刚毅、坚毅、毅勇”，而“永”的意思是“永久、永远”，“霸”假借为伯，“伯”为首也指老大，意思“永远称霸天下。”
- 白起：楚平王之孙白公胜后代，芈姓，白氏，名起。其父亲仰慕吴起的大名，于是给他取名“白起”。
- 李牧：嬴姓，李氏，名牧。从李牧的名字可以看出，“牧”与牲口有关，至于他家里是不是在边疆放牧不敢肯定。不过可以肯定，李牧出生贫寒，不属于贵族。
- 王翦：据说，王翦是周灵王太子晋的后人。根据《说文》的解释：“翦，羽初生也。一曰矢羽。”初生的羽毛，很轻，修剪可以做矢羽。王翦的父亲是军人，应该善射。所以，从王翦一出生，就注定了他是一名军人，故名“翦”。
- 廉颇：廉颇应该是赵国贵族，嬴姓，廉氏，名颇。“颇”的含义是“倾斜”。根据《书·洪范》的说法：“无偏无颇，遵王之义。”意思是：“没有偏颇，公平正义！”
三英战吕布
《三国演义》是经典，其中的人名有什么含义？
- 曹操：名“操”字“孟德”。《荀子·劝学》篇说：“生乎由是，死乎由是，夫是之谓德操。”字和名在一句话里，合成德操，他的字对名作了修饰性解释和补充。曹操排行老大，不过他母亲不是嫡妻，所以排行为“孟”，故“孟德”。
- 刘备：名“备”，字“玄德”，是汉景帝之子中山靖王刘胜的后裔。“备”取五色具备的意思，“玄”意为“赤黑色”，是上天的颜色。“德”指“道德，品行”，名字的意思是：“五色具备的道德品行。”
- 孙权：名“权”，字“仲谋”，据传他是春秋时期军事家孙武的第22代孙。“权”与“谋”合成“权谋”名字相近，两者相辅相成。而“仲”意思，排行老二，所以他的长兄孙策，字“伯符”是老大，属于嫡妻所生。因此，字“仲谋”。
- 关羽：名“羽”，字“云长”，“羽”是“翅膀。”，而他的姓“关”的意思是“收和闭”，羽翼收起，无法高飞。因此，字为“云长”，意识是张开羽翼，就能鹰击长空，云游四海。
- 张飞：名“飞”，字“翼德”，“飞”是“高飞的意思”，要想张翅高飞，必须有 “翼”，所以“飞”与“翼”两者相近，而这里的“德”是一种志向。因此，张开羽翼高飞，志向远大。
我认为，刘备、关羽、张飞三人的名字简直就是天造地设的，他们的名字相辅相成，不知道是后人故意取的名字，还是机缘巧合。三个人要想飞黄腾达，几乎离不开任何一个人。一旦失去其中一人，另外一个就无法高飞。老大是刘备，老二是关羽，老三是张飞。首先关羽被杀，刘备断了一翅，紧接着张飞又被杀，刘备断了两翅，所以他无法再走远。刘备的命里是五色具备，但是要想建立德业，必须有羽翼相助，结果两翼折断，他也一命呜呼。所以，古人取名大有学问，不得不说古人真的是博学多才啊，我简直佩服得五体投地！