一日不见如隔三秋是熟人见面常用的寒暄语，一般情况下人们理解的一日不见如隔三秋指的是三年，其实这种用法和理解都存在着很大的误区。那三秋到底指的是多长时间呢？
一日不见如隔三秋出自《诗经·国风·王风·采葛》，诗曰：彼采葛兮，一日不见，如三月兮！彼采萧兮，一日不见，如三秋兮！彼采艾兮！一日不见，如三岁兮！
诗里给我们三个时间概念即：三月、三秋、三岁。第一个和最后一个很具象，只有三秋有些抽象。就诗中来看，三岁就是三年，这是毋庸置疑的。那么，三秋就是三年这种说法一定是错误的。三秋是指三月与三年之间的一个时间段，而三个月，刚刚好是一个季度，很容易就推断出，三秋中的秋，代表着一个季度。也就是说，一日不见如隔三秋，三秋指的不是三年，而是三个季度，也就是九个月。再者，《孔颖达疏》注曰：年有四时，时皆三月，三秋谓九月也。也注明三秋就是就是九个月。
以上是我们对于该句理解上的误区，再说用法上的误区。这是一首情诗或情歌，表达的是情人之间殷切思念之情。通过这首诗，我们可以清晰地感受到，该句原意是指情人之间相思难耐，而现在很多亲人、朋友之间都会使用该俗语作为开场语，严格来说，这些用法都是错误的。
其实，三月、三秋、三岁都是形容时间的漫长，都是表达情人之间的相思之情。经过漫长岁月的洗礼，人们赋予了其新的内涵，但中华五千年积累下来的文明博大精深，很多古语都需要我们放在当时的情境中去理解，这样才能知晓它的真正内涵。